A Organização Mundial da Saúde (OMS) alertou que a forma como os países da região europeia estão respondendo aos efeitos das mudanças climáticas sobre a saúde mental “continua fragmentada” e apresenta “importantes lacunas” na evidência disponível, no desenho das intervenções e na sua avaliação, apesar de uma “crescente conscientização”.
Esse alerta está contido no relatório “Fortalecimento da saúde mental em um clima em mudança: perspectivas das intervenções em toda a Região Europeia da OMS”, elaborado pelo Centro Europeu da OMS para o Meio Ambiente, Mudança Climática e Saúde.
O documento, divulgado nesta terça-feira em paralelo com a Conferência das Nações Unidas sobre a Mudança Climática (COP31), que acontece na Turquia, coloca o foco nas consequências, muitas vezes negligenciadas, que as mudanças climáticas têm sobre a saúde mental e o bem-estar, assim como nas medidas que governos e comunidades estão colocando em prática para enfrentá-las.
O relatório detalha que episódios como inundações ou incêndios florestais podem provocar angústia, depressão e transtorno de estresse pós-traumático, enquanto as ondas de calor extremo alteram o sono e pioram transtornos mentais já existentes.
Esses efeitos não se limitam às pessoas que sofrem diretamente fenômenos climáticos extremos. Muitas pessoas, especialmente entre a população mais jovem, podem experimentar angústia, dificuldades para dormir e mudanças em sua rotina diária apenas pela preocupação com o futuro do planeta.
Uma pesquisa realizada com jovens de 10 países e publicada no “The Lancet Planetary Health” indica que até 65 por cento dos participantes na Finlândia, França, Portugal e Reino Unido expressaram preocupação com as mudanças climáticas; até 37 por cento apontaram efeitos negativos no seu funcionamento e, ao mesmo tempo, foi frequente a presença de ansiedade, culpa e raiva.
A assessora regional de Saúde Mental da OMS/Europa, Ledia Lazeri, lembra que a preocupação, a irritação ou a tristeza pelas mudanças climáticas “são reações compreensíveis diante de uma ameaça real e constante” e não equivalem por si mesmas a um transtorno mental. No entanto, quando a angústia se torna avassaladora, interfere na vida cotidiana ou gera sensação de impotência, ela insiste que o apoio é “fundamental”.
Integrar a saúde mental nas políticas climáticas
A partir da análise de 20 intervenções em 15 países da região europeia, entre as quais o plano posto em marcha pelo Ministério da Saúde em Espanha para oferecer apoio em saúde mental após a DANA de Valência de 2024, o relatório reclama que a saúde mental seja incluída de forma explícita nas políticas climáticas nacionais.
Da mesma forma, propõe incorporar de maneira sistemática a saúde mental e o apoio psicossocial na preparação e na recuperação diante de emergências. O texto defende também uma orientação mais precisa que ajude a distinguir em que situações basta o apoio comunitário e quando é necessária atenção especializada em saúde mental.
Em paralelo, o relatório sublinha o papel que podem desempenhar os centros educativos, as iniciativas de base comunitária e as atividades em contato com a natureza para reforçar o bem-estar psicológico e a resiliência diante dos riscos climáticos.
A diretora do Centro Europeu da OMS para o Meio Ambiente, a Mudança Climática e a Saúde, Francesca Racioppi, recorda que o trauma psicológico decorrente de ser vítima ou testemunha de fenômenos meteorológicos extremos "pode ser igualmente prejudicial" que os danos físicos produzidos por lesões em inundações ou pela inalação de fumaça em incêndios, e que suas sequelas podem se prolongar por muito tempo após a emergência.
"Proteger a saúde mental deve fazer parte da nossa preparação para os riscos climáticos, do apoio às comunidades e do planejamento para um clima em mudança. A ação climática e a proteção da saúde mental devem caminhar de mãos dadas", destacou.