Óscar Puente y el arte de postularse sin postularse

Hay declaraciones políticas que responden a una pregunta y otras que, además, dejan una posición colocada en el tablero. Las palabras de Óscar Puente sobre una eventual sucesión de Pedro Sánchez pertenecen claramente a esta segunda categoría.

En una entrevista con Europa Press, el ministro de Transportes aseguró que no se considera necesariamente la persona llamada a jugarse “la última pelota”, utilizando un símil baloncestístico, aunque añadió inmediatamente que, si el balón llegara a sus manos cuando quedaran dos segundos, él no sería de los que lo pasan. Situó, además, cualquier posible relevo de Pedro Sánchez dentro de cuatro o cinco años y sostuvo que el actual secretario general sigue siendo “el mejor líder posible” para el PSOE.

La formulación es comunicativamente muy eficaz porque le permite, al mismo tiempo, estar y no estar en una carrera sucesoria. Puente no anuncia ninguna candidatura ni sostiene que quiera ser candidato. Lo que hace es bastante más sutil, introduce su nombre en un escenario futuro sin asumir ninguno de los costes que tendría declararse aspirante hoy. Esto tiene importancia en comunicación política porque las sucesiones raramente empiezan el día en que se abren oficialmente. Suelen comenzar antes, cuando determinados dirigentes pasan a ser percibidos como opciones plausibles para ocupar una posición que todavía no está vacante. Para competir algún día por el liderazgo hay un paso previo imprescindible y es entrar en la conversación sobre quién podría ejercerlo. Y desde este fin de semana Puente forma parte inequívocamente de esa conversación.

También resulta significativa su reacción posterior. Este lunes insistió en que Sánchez seguirá siendo el líder del PSOE durante este mandato y el siguiente e ironizó sobre la interpretación de sus palabras asegurando que tampoco se descarta para suceder al Papa o al novio de Angelina Jolie. La broma, sin embargo, no borra el mensaje anterior; de alguna manera, incluso contribuye a mantenerlo vivo. Si realmente hubiera querido clausurar cualquier hipótesis, habría bastado una frase inequívoca como “No quiero ser secretario general del PSOE”. No fue eso lo que hizo. Dejó abierta la posibilidad y posteriormente ridiculizó la relevancia que los demás habían concedido a esa apertura. Es una manera de comunicar muy coherente con el personaje político que ha construido.

Puente no parece preocupado por evitar titulares, sino por intervenir en ellos. Habla con una libertad poco habitual entre quienes ocupan una posición ministerial, utiliza directamente sus propias redes sociales y ha incorporado a su identidad pública la confrontación, la ironía y cierto desafío a las convenciones comunicativas. La reciente polémica por sus comentarios sobre Felipe VI volvió a mostrar su capacidad para instalar asuntos en la conversación política desde su propia cuenta de X. Todo ello le proporciona una ventaja relevante para cualquier dirigente con aspiraciones: una notoriedad muy elevada.

Ahora bien, la notoriedad no equivale necesariamente a disponer de una mayoría interna ni garantiza transversalidad electoral. Para aspirar a liderar un gran partido resulta difícil prescindir de un personaje político reconocible, y Puente lo tiene. A ello se suma una característica escasa en una política extremadamente profesionalizada ya que posee una voz propia y fácilmente identificable. Podemos anticipar cómo hablará Puente incluso antes de escucharlo. Desde el punto de vista de la construcción de marca política, ese reconocimiento inmediato tiene un valor extraordinario.

La incógnita es saber si esa misma marca permite ampliar una mayoría. Lo que hoy convierte a Puente en un formidable comunicador de combate podría transformarse también en su principal limitación si alguna vez tuviera que abandonar ese papel para ejercer un liderazgo electoral más amplio.

Su comunicación funciona especialmente bien dentro de una lógica de polarización y genera una adhesión intensa entre quienes valoran que alguien responda sin demasiados complejos a adversarios políticos y mediáticos. Al mismo tiempo, puede provocar rechazo en públicos que, aun compartiendo posiciones políticas con el PSOE, se sienten incómodos con determinadas formas de confrontación. Ahí estaría probablemente el gran dilema comunicativo de un hipotético Puente candidato a algo más que ministro. El problema, llegado ese momento, no sería conseguir atención, porque esa batalla parece tenerla ganada. El reto consistiría en acreditar que puede convertir esa atención en autoridad, la notoriedad en confianza y su capacidad de confrontación en capacidad de representación.

Estamos, en cualquier caso, muy lejos de ese escenario, y precisamente por eso sus declaraciones son interesantes. No porque Puente haya presentado su candidatura para suceder a Sánchez, porque no lo ha hecho, sino porque, cuando le han preguntado qué haría si algún día el balón decisivo terminara en sus manos, ha querido dejar claro que no lo pasaría. Eso basta para que empiece el partido.