Delta Air Lines va obtenir un benefici net de 2.070 milions de dòlars (1.846 milions d'euros) entre gener i setembre, la qual cosa suposa una caiguda del 45% respecte al mateix període de l'exercici anterior. Aquest retrocés es produeix juntament amb un retall de les seves previsions per al conjunt de 2026, motivat per un augment de 6.000 milions de dòlars (5.352 milions d'euros) en els costos associats als elevats preus del combustible enfront de 2025.
En paral·lel, els ingressos van avançar un 18% interanual en els nou primers mesos de l'any, fins als 55.797 milions de dòlars (49.776 milions d'euros), impulsats per un tercer trimestre històric, recolzat en una demanda sòlida i en la creixent preferència pels desplaçaments en avió.
No obstant això, l'increment de les despesses va ser encara més gran, del 21%, fins a un total de 51.978 milions de dòlars (46.369 milions d'euros). Aquest augment va estar condicionat per un desemborsament en combustible de 4.100 milions de dòlars (3.657 milions d'euros), un 62% més que un any abans, que inclou més de 500 milions de dòlars (446 milions d'euros) de sobrecostos respecte a la previsió comunicada al juliol, segons va detallar la companyia en un comunicat.
Davant d'aquest context, el seu conseller delegat, Ed Bastian, va subratllar que la capacitat de reacció de la companyia aèria es plasma en la "solidesa estructural" que ha construït al llarg de "molts anys", la qual cosa "ens permet afrontar amb èxit un dels entorns de preus del combustible més elevats dels darrers temps".
De cara al darrer trimestre de l'exercici, la companyia espera que el tiró de la demanda es mantingui, amb una previsió de creixement dels ingressos propera al 20%.
A pesar d'això, Delta estima ara un benefici per acció d'entre 5,10 i 5,60 dòlars per al conjunt de 2026, clarament per sota del rang d'entre 6,50 i 7,50 dòlars que va comunicar al juliol, després d'haver evitat oferir projeccions en mesos anteriors.
Al ser la primera gran companyia aèria nord-americana en donar a conèixer els seus resultats fins a setembre, els comptes de Delta serveixen com a referència del possible comportament de la resta de companyies del país, en un context marcat pel conflicte a Orient Pròxim, que ha desencadenat un fort repunt dels preus del combustible per a tot el sector aeri.