Almenys 14 nounats han mort aquest dimecres en un incendi a l'Pakistan Institute of Medical Sciences (PIMS) d'Islamabad, un dels principals hospitals públics del Pakistan. El foc va afectar la unitat neonatal situada a la tercera planta de l'àrea materno-infantil i només un dels nadons que es trobaven allí va poder ser rescatat amb vida.
L'incendi va començar al voltant de les 07:00 hores, hora local, quan encara es trobaven diversos nounats a la unitat. Les autoritats sanitàries pakistaneses han confirmat 14 defuncions, mentre que els equips d'emergència van aconseguir salvar un nadó.
El primer ministre del Pakistan, Shehbaz Sharif, ha ordenat una investigació immediata per determinar com va poder produir-se l'incendi i aclarir possibles negligències. El Govern ha constituït un comitè per analitzar el que ha succeït en un centre sanitari que atén milers de pacients i funciona com un dels hospitals públics de referència d'Islamabad.
Un fall en l'aire condicionat, principal hipòtesi
Les primeres informacions situen l'origen del foc en el sistema de climatització de la unitat neonatal. Les autoritats manegen com a hipòtesi inicial un fall en un dels aparells d'aire condicionat, mentre que altres informacions apunten concretament a l'explosió del compressor d'un d'aquests equips.
La investigació haurà d'establir ara la seqüència exacta de l'incendi i determinar per què va tenir conseqüències tan greus. Les autoritats no han presentat encara unes conclusions definitives, per la qual cosa el fall del sistema de climatització ha de considerar-se per ara la hipòtesi inicial sobre l'origen del foc.
L'incendi va quedar concentrat a la guarderia neonatal de la tercera planta de l'àrea de Ginecologia. Imatges difoses des de l'hospital mostren danys a les finestres de l'edifici i la presència dels serveis d'emergència a l'exterior del PIMS.
Només un dels nounats va poder ser rescatat
A la unitat es trobaven almenys 15 nadons quan va començar l'incendi. Catorze van morir i un va poder ser tret amb vida de la zona afectada.
Els equips de rescat van haver d'actuar en un espai especialment vulnerable per tractar-se d'una unitat destinada a nounats. Les imatges emeses per les televisions pakistaneses van mostrar a més operacions d'emergència a través de finestres trencades mentre s'intentava accedir a l'àrea afectada.
Familiars de les víctimes han reclamat responsabilitats i explicacions sobre les mesures de seguretat existents a l'hospital. Les condicions d'evacuació i els sistemes de protecció contra incendis formen part dels aspectes que hauran d'examinar els investigadors.
El Govern ordena una investigació immediata
Sharif ha demanat que s'esclareixin les causes de l'incendi i es determinin responsabilitats. L'Executiu pakistanès ha posat en marxa un comitè interinstitucional d'investigació al qual s'ha encarregat elaborar les seves conclusions preliminars en un termini de 24 hores.
El ministre federal de Sanitat, Mustafa Kamal, va confirmar el balanç d'almenys 14 nadons morts. El president de Pakistan, Asif Ali Zardari, també ha expressat les seves condolences a les famílies després d'una tragèdia que ha provocat una forta commoció al país.
Les autoritats han apartat a més del seu lloc el secretari de Salut, Aslam Ghauri, mentre s'investiguen les circumstàncies de l'incendi. La unitat afectada es trobava en una part de l'hospital sotmesa a treballs de renovació, un element que també serà examinat per determinar si va tenir alguna relació amb el que ha succeït.
El PIMS, un dels grans hospitals públics d'Islamabad
El Pakistan Institute of Medical Sciences és un dels principals centres sanitaris públics de la capital pakistanesa i rep pacients d'Islamabad i d'altres zones del país. La magnitud de la tragèdia ha tornat a situar sota escrutini les condicions de seguretat de les instal·lacions hospitalàries.
L'incendi ha afectat precisament a una de les àrees que requereixen majors mesures de protecció per la vulnerabilitat dels seus pacients. Les autoritats han anunciat una revisió dels protocols de seguretat contra incendis, especialment a les unitats destinades a nadons.
Mentre avança la investigació, el balanç oficial es manté en 14 nadons morts i un rescatat amb vida. Les investigacions hauran de determinar ara si la fallada tècnica assenyalada inicialment podia haver-se evitat i si les mesures de prevenció i evacuació de l'hospital van funcionar correctament.