El Grupo Lufthansa ha mostrado su satisfacción tras la decisión del Gobierno portugués de optar por su propuesta frente a la de Air France-KLM para hacerse con hasta un 44,9% del capital de TAP Air Portugal por un importe inicial de 1.025 millones de euros, que podría incrementarse hasta 1.201 millones de euros si se incluye el 5% de acciones reservado para empleados, en caso de que estos no ejerzan su derecho de adquisición.
En una nota oficial, el 'holding' alemán subraya que su plan para la aerolínea lusa se centra en respaldar su expansión manteniendo su carácter nacional y en reforzar de manera estable la conectividad de Portugal, especialmente con Norteamérica y Latinoamérica.
En palabras de su CEO, Carsten Spohr, TAP es una aerolínea "sólida" y "rentable", además de ser una compañía "líder" a nivel internacional en las rutas del Atlántico Sur.
"Con la decisión de hoy, el gobierno portugués ha allanado el camino para que TAP Air Portugal continúe esta historia de éxito junto con el Grupo Lufthansa. Al mismo tiempo, esto nos permite seguir impulsando nuestra estrategia de internacionalización y fortalecer de manera sostenible nuestra posición en el mercado del Atlántico Sur", ha destacado.
El máximo responsable del grupo también ha puesto en valor la relación "estrecha" y "sólida" de confianza con Portugal a lo largo del tiempo, aludiendo a décadas de inversiones en el país. Lufthansa lleva más de 70 años operando en Portugal y sus aerolíneas ofrecen actualmente 353 vuelos semanales a seis aeropuertos portugueses, lo que representa un incremento del 75% en la capacidad respecto a 2019.
En la actualidad, más de 500 profesionales cualificados trabajan para las distintas compañías del Grupo Lufthansa en territorio portugués. Con el desarrollo del nuevo centro de Lufthansa Technik en Santa Maria da Feira, próximo a Oporto, cuyas obras arrancaron en junio, se estima que esta cifra supere los 1.000 empleos directos de aquí a 2030.
El Grupo Lufthansa trabaja ahora junto al Ejecutivo portugués y la sociedad estatal Parpública para cerrar la documentación de la operación, con la previsión de ultimar y suscribir en breve los acuerdos para la compra de la participación. No obstante, el cierre efectivo de la transacción seguirá condicionado a la autorización de las autoridades competentes.
CRECIMIENTO DE FLOTA Y PRESENCIA DEL ESTADO EN EL CONSEJO
Además del componente económico, la oferta de Lufthansa contempla un aumento de la flota de TAP hasta los 117 aviones en 2035 y 130 a partir de ese año. Asimismo, hasta ocho Airbus A350-900 serán cedidos a la aerolínea portuguesa a partir de 2030.
En el capítulo de nuevas inversiones en Portugal, el plan incluye alrededor de 300 millones de euros y la creación de 700 empleos en Santa Maria da Feira vinculados a actividades de mantenimiento e ingeniería, así como una inversión adicional destinada a una escuela aeronáutica en Tancos.
En lo relativo al consejo de administración, cinco de los nueve consejeros, entre ellos el presidente, serán designados por el Estado portugués. A su vez, tres consejeros ejecutivos serán nombrados por Lufthansa y uno adicional será propuesto por el Gobierno.