Juan Carlos I a fait marche arrière sur son intention de mener à nouveau Corinna Larsen devant les tribunaux pour les près de 65 millions d'euros qu'il lui a remis en 2012. Les avocats de l'ancien chef de l'État avaient étudié une action pour fraude et délits contre l'honneur avec laquelle il prétendait réclamer environ 70 millions à son ex-partenaire et 3,5 millions à l'avocat suisse Dante Canonica, mais la plainte annoncée en 2025 n'a finalement pas été déposée, selon ce samedi El País citant des personnes du cercle proche du roi émérite.
La décision évite d'ouvrir un nouveau chapitre judiciaire dans un conflit qui dure depuis des années, mais remet également l'accent sur le document qui a formalisé ce transfert. Le texte, d'à peine deux pages, a été signé par Juan Carlos I et Larsen en 2012 et présenté à la banque qui gérait les fonds. Son contenu est particulièrement pertinent car il qualifiait expressément l'opération de dons irrévocables, rendant difficile toute tentative ultérieure du donateur d'exiger que l'argent revienne à son patrimoine.
Les 65 millions provenaient des 100 millions reçus d'Arabie Saoudite
L'origine de l'argent remonte à 2008, lorsque le Ministère des Finances d'Arabie Saoudite a transféré 100 millions de dollars à un compte lié à la fondation panaméenne Lucum, dont le bénéficiaire était Juan Carlos I. Au taux de l'époque, ce montant équivalait à environ 65 millions d'euros. Le compte était ouvert dans la banque suisse Mirabaud et était administré par une structure dans laquelle participait Dante Canonica.
Quatre ans plus tard, après l'impact public de la chasse en Botswana et la décision de l'entité financière de fermer le compte, l'argent a fini par être transféré à Larsen. Elle l'a ensuite transféré à un compte lié à l'une de ses sociétés à Nassau, Bahamas. La version offerte alors par les représentants de Larsen était qu'il s'agissait d'un cadeau lié à l'attention et aux soins fournis pendant des années à Juan Carlos I.
Que dit exactement le document
Le principal obstacle à une réclamation réside dans la nature même de la remise. L'acte établit que le transfert était irrévocable, c'est-à-dire qu'en principe Juan Carlos I ne pouvait pas décider ultérieurement de récupérer unilatéralement le montant remis. Le document ajoute que l'opération ne resterait pas sans effet en cas de décès de l'une des deux parties.
En concret, si Juan Carlos I décédait, Larsen n'aurait pas l'obligation de restituer les fonds à ses héritiers. L'écrit indiquait en outre que le don n'affectait pas les droits des héritiers réservataires de l'ancien monarque, c'est-à-dire, Felipe VI et les infantes Elena et Cristina. Ce point est important : le document cherchait à établir que les 65 millions avaient définitivement quitté le patrimoine du donateur sans générer par la suite une dette de Larsen envers ses enfants.
Il n'est pas mentionné, selon les informations publiées sur le document, que l'acte ait été formalisé devant notaire. Il a été signé par Juan Carlos I et Corinna Larsen et présenté à la banque. Cette circonstance ne signifie pas à elle seule que le don puisse être annulé : ses avocats ont précisément étudié des voies pour le contester, mais pour récupérer l'argent, il aurait été nécessaire de convaincre un tribunal qu'il existait des raisons juridiques suffisantes pour annuler ce qui avait été signé comme une remise définitive.
Juan Carlos I disait se sentir "dupe"
Le changement de stratégie a commencé à prendre forme après l'issue de la procédure que Larsen avait engagée contre Juan Carlos I à Londres pour harcèlement supposé. La justice britannique a finalement rejeté cette demande en 2023 pour des questions de compétence et l'entourage juridique de l'émérite a ensuite commencé à étudier une offensive propre contre Larsen et Canonica.
Juan Carlos I soutenait qu'il s'était senti "dupe" et ses avocats avaient préparé une réclamation de 70 millions contre Larsen. Le plan ne se limitait pas à discuter le don : il prévoyait également des actions liées aux déclarations publiques de son ex-partenaire et à la gestion qui avait été faite de son patrimoine. À Canonica, il comptait réclamer d'autres 3,5 millions, après que ce montant soit sorti de la structure liée à Lucum vers une société liée à l'avocat.
La grande difficulté de cette stratégie était que le propre Juan Carlos I avait laissé par écrit que les 65 millions constituaient un don sans retour en arrière. De plus, il existe une documentation ultérieure dans laquelle l'émérite a de nouveau décrit la remise comme irrévocable, renforçant la thèse selon laquelle Larsen a reçu les fonds en tant que bénéficiaire final et non simplement pour les garder au nom de l'ancien monarque.
Renoncer à poursuivre ne transforme pas automatiquement Larsen en propriétaire "par jugement"
La décision connue maintenant n'équivaut pas non plus à un jugement déclarant qui a raison sur toutes les controverses entre les deux. Il n'y a pas eu de procès concernant la réclamation des 65 millions parce que la demande n'a finalement pas été déposée. Ce qui se passe, c'est que Juan Carlos I a décidé de ne pas tenter d'invalider judiciairement le document et de récupérer cet argent par cette voie.
En termes pratiques, cela laisse intacte la situation née du transfert de 2012 : Larsen a reçu les fonds et le document les a qualifiés de don irrévocable. Pour modifier cette situation, il aurait été nécessaire d'engager une action en justice et d'obtenir qu'un tribunal accepte les arguments de l'émérite. En renonçant à le faire, il n'existe actuellement aucune réclamation en cours de Juan Carlos I pour récupérer ces 65 millions.
Cette décision ne doit pas non plus être confondue avec une renonciation formelle et perpétuelle à toute action imaginable. Ce que les informations publiées attestent, c'est que le roi émérite a décidé de ne pas déposer la demande qu'il avait préparée. Son effet immédiat est de clore, du moins en ce moment, l'offensive judiciaire annoncée en 2025 et d'éviter une nouvelle procédure qui aurait de nouveau examiné l'origine, le mouvement et la destination de la fortune.
Pourquoi Juan Carlos I a décidé de ne pas continuer
Selon les sources citées par El País, la possibilité d'une nouvelle bataille juridique a généré du mécontentement dans l'entourage de la Maison du Roi et plusieurs amis proches de Juan Carlos I lui ont recommandé de renoncer. L'ancien monarque réside habituellement à Abu Dhabi et son cercle le plus proche aurait défendu d'éviter une nouvelle exposition judiciaire et médiatique après des années de procédures en Espagne, en Suisse et au Royaume-Uni.
La décision est particulièrement significative car les avocats britanniques de l'émérite avaient effectivement défendu la possibilité de retourner devant les tribunaux après l'issue favorable de la demande de Larsen à Londres. Finalement, l'option contraire a prévalu : ne pas rouvrir un litige qui aurait obligé à analyser à nouveau la fondation Lucum, les fonds reçus d'Arabie Saoudite, le transfert aux Bahamas et les conditions dans lesquelles le don a eu lieu.
Qu'est-ce que cela implique pour Felipe VI et les infantas
Un des points les plus pertinents de l'acte concerne l'héritage. Le document établit expressément que Larsen n'aurait pas à rembourser la somme aux héritiers du donateur en cas de décès de Juan Carlos I et affirme que la donation ne portait pas atteinte aux droits de ses héritiers réservataires. Par conséquent, les 65 millions n'apparaissent pas dans le document comme un argent que Felipe VI, Elena ou Cristina pourraient réclamer automatiquement à l'avenir en faisant partie de l'héritage de leur père.
La nouveauté de ce samedi n'est, en réalité, pas l'existence de l'acte, dont le contenu essentiel avait déjà été publié en 2020, mais la décision de Juan Carlos I de ne pas tenter maintenant de l'invalider. Cette nuance est fondamentale : le document signalait depuis des années que la remise était irrévocable ; ce que l'on sait maintenant, c'est que l'émérite abandonne la stratégie judiciaire avec laquelle il comptait contester ses effets et récupérer une fortune qu'il avait lui-même signée comme donation définitive.