Peux-tu imaginer te réveiller un jour et ne pas pouvoir accéder à des services essentiels pour ta vie quotidienne ? Retirer de l'argent, effectuer un virement, acheter un billet de transport, utiliser une application mobile ou acquérir un produit sur internet sont des gestes habituels qui, pour de nombreuses personnes en situation de handicap, peuvent encore se transformer en un parcours d'obstacles. Précisément pour changer cette réalité, il y a un an a commencé à s'appliquer dans toute l'Union Européenne la Loi Européenne sur l'Accessibilité. Depuis lors, des produits et services comme des plateformes de commerce électronique, des téléphones intelligents, des livres électroniques, des services audiovisuels ou des systèmes d'information et de vente de billets de transport doivent respecter des exigences communes d'accessibilité.
Ce premier anniversaire marque un changement d'étape. La période de préparation est terminée. L'accessibilité ne peut plus être abordée comme un projet ponctuel, une amélioration future ou une question réservée aux départements techniques. Elle doit faire partie du fonctionnement ordinaire des entreprises, des administrations et des prestataires de services.
Respecter la loi exige de commencer par une question concrète : toutes les personnes peuvent-elles utiliser les produits et services que nous offrons avec autonomie, sécurité et dignité ? La réponse ne dépend pas uniquement du fait qu'un site web réussisse une révision technique. Un site web accessible doit permettre de compléter un achat, de souscrire à un produit ou de demander des informations sans barrières. Une application bancaire doit fonctionner avec des lecteurs d'écran et accepter différentes formes d'interaction. Un terminal de libre-service doit pouvoir être utilisé par des personnes avec différentes capacités physiques, sensorielles ou cognitives.
"L'accessibilité n'est pas non plus atteinte une fois pour toutes. Une plateforme peut être accessible aujourd'hui et cesser de l'être après une mise à jour"
L'accessibilité n'est pas non plus atteinte une fois pour toutes. Une plateforme peut être accessible aujourd'hui et cesser de l'être après une mise à jour. Un nouveau formulaire, une fonctionnalité ajoutée ou un changement dans le processus de paiement peuvent introduire des obstacles qui n'existaient pas auparavant. C'est pourquoi elle doit être intégrée dans tout le cycle de vie des produits et services, depuis la conception et la contractualisation jusqu'au développement, aux tests, à la maintenance et aux mises à jour.
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Cela oblige à passer des actions isolées à une véritable culture organisationnelle. Les entreprises ont besoin de responsabilités claires, de ressources, de formation et de procédures internes pour détecter et corriger les problèmes. Les équipes de technologie et de produit doivent l'envisager dès le départ, évitant des adaptations tardives plus coûteuses. Et le personnel d'accueil doit être préparé à répondre adéquatement aux besoins des personnes en situation de handicap.
Les administrations publiques ont une responsabilité équivalente. Elles doivent non seulement garantir l'accessibilité de leurs services, mais aussi utiliser la commande publique comme un outil pour impulser le changement. Chaque appel d'offres qui incorpore des exigences vérifiables dès le début élève les normes du marché et évite que les ressources publiques financent de nouvelles barrières.
"Respecter la loi exige de commencer par une question concrète : toutes les personnes peuvent-elles utiliser les produits et services que nous offrons avec autonomie, sécurité et dignité ?"
Bien que la loi soit déjà en application, il existe encore des délais de transition qui marqueront les prochaines étapes. La prochaine grande étape arrivera en 2027, avec l'obligation de garantir la réception accessible des communications adressées au numéro européen d'urgence 112. Que quiconque puisse contacter les services d'urgence par des canaux appropriés est une condition essentielle pour la sécurité, l'autonomie et l'égalité.
Ensuite, viendra 2030, lorsque le délai de transition prévu pour certains produits et services qui étaient déjà utilisés légalement avant l'application de la norme prendra fin. Cet horizon doit servir à planifier dès maintenant le renouvellement des équipements, des contrats et des processus.
Les périodes de transition permettent une adaptation ordonnée, mais ne peuvent pas devenir une excuse pour attendre jusqu'au dernier moment. Retarder les décisions augmente les coûts, complique la transformation de systèmes complexes et prolonge des barrières que nous savons déjà comment éviter. Anticiper facilite le respect et évite d'avoir à refaire des produits complets dans peu de temps.
"La prochaine grande étape arrivera en 2027, avec l'obligation de garantir la réception accessible des communications adressées au numéro européen d'urgence 112"
Depuis AccessibleEU, nous travaillons avec des indicateurs d'accessibilité des 27 États membres pour identifier les avancées, détecter les différences et orienter les ressources vers les domaines qui nécessitent un plus grand élan. Cette mesure est essentielle pour parvenir à une application homogène en Europe et offrir aux entreprises des critères comparables pour l'ensemble du marché intérieur. Mais les données doivent être complétées par l'expérience réelle des personnes en situation de handicap, dont la participation est indispensable dans la conception, les tests et l'évaluation de toute solution.
Un an plus tard, le message doit être sans équivoque. Les entreprises et les administrations doivent agir maintenant, revoir leurs produits et services, former leurs équipes, mesurer leurs avancées et anticiper les jalons de 2027 et 2030.
L'accessibilité fait déjà partie des règles du marché européen. Le véritable défi est de faire en sorte qu'elle fasse également partie de l'expérience quotidienne de toutes les personnes.