Les compagnies aériennes conventionnelles ont enregistré au cours du premier semestre de 2026 une ponctualité légèrement supérieure à celle des compagnies 'low cost'. Selon une étude d'AirHelp, les premières ont atteint un taux de 66,1%, contre 65,6% noté par les opérateurs à bas coût.
Cette différence de seulement 0,5 points de pourcentage reflète que le comportement à l'heure des deux types de compagnies aériennes est très similaire et remet en question l'idée répandue selon laquelle choisir une compagnie 'low cost' implique nécessairement plus de retards.
Le rapport confronte les données de quatre grandes compagnies aériennes à bas coût opérant en Espagne -Ryanair, Vueling, easyJet et Wizz Air- avec celles de quatre compagnies traditionnelles -Iberia, Air Europa, Lufthansa et British Airways-.
Au cours de la période étudiée, les compagnies 'low cost' analysées ont transporté plus de 32 millions de passagers, soit environ le double des 15,6 millions qui ont volé avec les compagnies traditionnelles incluses dans le rapport.
Les différences s'élargissent en observant les incidents susceptibles de compensation économique. Parmi les compagnies aériennes à bas coût examinées, environ 117 000 voyageurs ont eu droit à une indemnisation, contre 196 000 passagers affectés dans le cas des compagnies traditionnelles.
"De plus en plus de voyageurs comparent non seulement le prix du billet, mais aussi la fiabilité de la compagnie aérienne. Connaître l'historique de ponctualité peut aider à prendre une décision plus éclairée avant de réserver un vol", a expliqué Egoitz Larrea, directeur du Marketing Digital d'AirHelp.
L'entreprise rappelle que le montant du billet n'altère pas les droits des passagers. Les voyageurs peuvent avoir droit à une compensation allant jusqu'à 600 euros en cas de retards supérieurs à trois heures à destination, d'annulations ou de refus d'embarquement imputables à la compagnie aérienne, à condition que les conditions établies dans le Règlement CE261/2004 soient respectées.
AirHelp recommande d'évaluer, en plus du prix et des itinéraires, l'historique opérationnel de chaque compagnie aérienne et de connaître à l'avance les droits du passager avant de voler.