La banque britannique Barclays a obtenu un bénéfice net attribué de 5.837 millions de livres sterling (6.959 millions d'euros) entre janvier et septembre 2026, ce qui représente une augmentation de 17 % par rapport à la même période de l'année précédente. Parallèlement, l'entité a annoncé une réduction d'environ 5.000 postes, équivalente à près de 5 % de son effectif global.
En présentant les comptes du troisième trimestre, Barclays a détaillé son plan pour une "réduction structurelle de la base de coûts" afin de libérer des ressources pour de nouveaux investissements, s'appuyant sur la technologie pour exécuter l'ajustement de quelque 5.000 emplois.
La banque a quantifié à 201 millions de livres (240 millions d'euros) les mesures structurelles d'économies entreprises au troisième trimestre 2026 et à 300 millions de livres (358 millions d'euros) celles prévues pour le dernier trimestre de l'année.
Avec ces actions, Barclays estime que les dépenses totales du groupe s'élèveront à environ 18.500 millions de livres sterling (22.056 millions d'euros) pour l'exercice fiscal 2026 et se situeront autour de 18.400 millions de livres (21.936 millions d'euros) en 2027.
Lors d'un appel avec des analystes, le directeur général de Barclays, C. S. Venkatakrishnan, a souligné que, bien que la banque prévoit de déployer l'IA de manière massive, "l'IA est la cerise sur le gâteau, pas le gâteau".
Pour sa part, la directrice financière de l'entité, Anna Gross, a rappelé que ces deux dernières années, la banque a réalisé des économies brutes annuelles d'environ 700 millions de livres (835 millions d'euros).
"C'était notre prévision pour la période 2026-2028. Après l'avoir augmentée uniquement pour 2026, nous prévoyons des économies brutes de plus de 1.100 millions de livres sterling (1.311 millions d'euros) en 2027. Ces mesures impliquent une réduction prévue d'environ 5.000 employés à temps plein", a-t-elle indiqué.
Gross a ajouté qu'environ 60 % des initiatives du groupe touchent des fonctions de support, parmi lesquelles une dotation réduite de développeurs, "car l'IA augmente la productivité de notre personnel", un aspect qu'elle considère particulièrement significatif chez Barclays UK, où les actions de réduction des coûts structurels prévues pour 2026 se sont intensifiées.
"Ceci est possible grâce à l'amélioration de la technologie de service client, qui a réduit le volume d'appels dans les centres d'appels de 10 % au cours de la dernière année, tandis que les améliorations technologiques au sein de ces centres ont augmenté la productivité des employés", a-t-il souligné, ajoutant que les changements dans le modèle de personnel des agences ont réduit l'effectif par bureau d'environ 10 % au cours de la dernière année.
L'annonce de Barclays s'ajoute à d'autres mouvements similaires dans la banque britannique qui lient la réduction de personnel à un investissement accru dans des technologies avancées telles que l'intelligence artificielle. En mai, Standard Chartered a communiqué un plan pour éliminer 7 000 emplois d'ici 2030 face à l'accélération des changements technologiques.
Les syndicats s'opposent au plan de licenciements
Le syndicat Unite UK a exprimé son opposition frontale à l'élimination de postes et a demandé à l'entité que l'introduction de nouveaux outils technologiques se traduise également par des bénéfices pour le personnel, et ne se limite pas à le remplacer.
"Les employeurs devraient se concentrer sur l'amélioration des compétences de leurs employés afin qu'ils conservent leurs emplois à mesure que les nouvelles technologies transforment l'environnement de travail. En revanche, Barclays a opté pour une approche à court terme et impulsive. Unite travaille avec ses membres pour trouver la meilleure façon de revenir sur cette annonce préjudiciable", a indiqué la secrétaire générale de Unite, Sharon Graham.
L'organisation syndicale a admis la nécessité d'incorporer de nouvelles technologies sur le marché du travail, mais insiste sur le fait qu'elles ne doivent pas être utilisées contre les travailleurs ni servir d'excuse pour justifier des licenciements au nom de l'efficacité. En particulier, elle souligne que le secteur financier est l'un des plus touchés par l'avancée de l'IA.
"Unite engage des négociations urgentes et franches avec Barclays. Nous offrirons également soutien et orientation à nos membres en ces temps difficiles. Barclays doit mettre en œuvre des mesures pour former et adapter ses employés aux nouvelles technologies, y compris l'intelligence artificielle. Dans le cadre du Pacte de Compétences du Secteur Financier, il ne devrait pas réduire les postes de travail", a affirmé le responsable national des finances de Unite, Rick Coyle.
Résultats et prévisions de Barclays
Barclays a communiqué ce jeudi que son bénéfice net attribué jusqu'en septembre s'élevait à 5.837 millions de livres sterling (6.959 millions d'euros), soit 17 % de plus que durant les neuf premiers mois de 2025.
Le chiffre d'affaires de la banque était de 23.866 millions de livres (28.453 millions d'euros), ce qui représente une augmentation de 8,2 % par rapport aux revenus enregistrés jusqu'en septembre de l'année précédente. Au cours de cette même période, l'entité a réduit de 9 % les provisions pour insolvabilités, à 1.897 millions de livres (2.262 millions d'euros).
Entre juillet et septembre, Barclays a obtenu un bénéfice net attribué de 1.646 millions de livres (1.962 millions d'euros), soit 13 % de plus d'une année sur l'autre, tandis que les revenus ont atteint 7.365 millions de livres (8.780 millions d'euros), soit 2,8 % de plus que sur la même période de 2025.
"Je suis heureux de l'élan continu de la performance opérationnelle et financière de Barclays, avec un RoTE de 11,7 % au troisième trimestre de 2026 et de 13,8 % depuis le début de l'année", a déclaré C. S. Venkatakrishnan, directeur général de Barclays, soulignant que le ratio des coûts sur les revenus est passé de 63 % à 62 %.
"À un trimestre de la fin de notre plan triennal original, nous avons atteint ou sommes en voie d'atteindre tous nos objectifs de Groupe pour 2026", a-t-il ajouté.
Pour les années à venir, la banque aspire à atteindre un RoTE supérieur à 12 % et à retourner au moins 10.000 millions de livres sterling (11.922 millions d'euros) aux actionnaires entre 2024 et 2026 par le biais de dividendes et de rachats d'actions, avec des revenus estimés à 31.500 millions de livres sterling (37.554 millions d'euros) pour l'exercice.
Pour 2028, l'entité prévoit de dépasser un RoTE de 14 % et de retourner plus de 15.000 millions de livres (17.883 millions d'euros) aux actionnaires entre 2026 et 2028, également par le biais de dividendes et de rachats. De plus, elle prévoit un taux de croissance annuel composé des revenus (TCAC) supérieur à 5 % entre 2025 et 2028 et un ratio coûts/revenus proche de 50 %, soutenu par une économie brute d'efficacité accumulée supérieure à 2.000 millions de livres (2.384 millions d'euros) sur la période 2026-2028.