Le commissaire général de l’Agence de l’ONU pour les réfugiés palestiniens en Orient (UNRWA), Philippe Lazzarini, a alerté sur le fait que le drame que vit la population palestinienne dans la bande de Gaza s’intensifie, tandis que la communauté internationale demeure impassible, notamment après les récentes inondations qui ont laissé sous l’eau des centaines de milliers de tentes de familles déplacées dans divers camps de l’enclave.
"La cruelle souffrance infligée actuellement au peuple de Gaza apporte davantage de misère au milieu de l’indifférence, dans le but de briser ce qu’il reste de la dignité humaine", a déclaré Lazzarini, qui a partagé le récit d’un journaliste ayant documenté sur le terrain l’impact des pluies torrentielles dans les implantations de déplacés situées près de la côte.
Selon ce reporter, plusieurs hommes se sont mis à pleurer en constatant qu’ils étaient incapables de protéger leurs enfants de l’eau et du froid, après que les inondations aient recouvert entièrement le sol des tentes et trempé les matelas, les laissant sans le moindre coin sec où dormir. Il a également décrit la réalité d’enfants de moins de cinq ans qui survivent sans vêtements adaptés, sans chauffage et sans abris qui les protègent de la pluie et du vent.
"Que faut-il encore pour que ce monde agisse ? Combien de souffrance les personnes doivent-elles encore endurer avant que quelqu’un n’ait le rappel qu’elles sont des êtres humains ?", s’est interrogé le journaliste dans son témoignage.
Quatrième hiver dans des conditions extrêmes
Lazzarini a souligné que la bande de Gaza affronte déjà son quatrième hiver dans un contexte de précarité extrême et il a insisté sur le fait qu’un an après la trêve, la population continue de vivre parmi les ruines, des tentes inondées, des eaux usées débordées et avec des progrès minimes dans la reconstruction d’infrastructures de base. C’est pourquoi il a de nouveau exigé que soit autorisée l’entrée d’un flux "ininterrompu et sans obstacles" d’aide humanitaire essentielle.
Parallèlement, le ministre palestinien de la Santé, Majed Abu Ramadan, a averti que les inondations et la dégradation des conditions environnementales augmentent de manière alarmante le risque de flambées de maladies parmi les centaines de milliers de déplacés.
Dans un appel urgent à la communauté internationale, aux Nations Unies et aux organisations sanitaires et humanitaires, le ministre a demandé une action immédiate pour préserver la vie de ces personnes.
Abu Ramadan a mis l’accent sur le danger d’infections respiratoires, comme la grippe ou la pneumonie, liées à une exposition prolongée au froid et à l’humidité, au manque de ventilation et à la promiscuité, en soulignant la vulnérabilité particulière des enfants, des bébés, des personnes âgées et des patients souffrant de problèmes de santé préexistants.
En outre, il a expliqué que l’accumulation de déchets, la présence d’eaux usées non traitées et l’absence de systèmes d’assainissement et de lutte contre les nuisibles favorisent la prolifération de rongeurs et d’insectes et augmentent le risque de contamination de l’eau et des aliments. S’y ajoute la rareté de l’eau potable et des produits d’hygiène, la malnutrition et les obstacles pour accéder à des services médicaux.
Dans ce contexte, le ministre a averti que le système de santé gazaoui, déjà gravement détérioré par les dommages subis par les hôpitaux et les centres de santé et par le manque de médicaments, de matériel médical, de combustible et de personnel, dispose d’une capacité très limitée pour faire face à de nouvelles urgences. Les déplacements constants et l’interruption des traitements, a-t-il ajouté, aggravent aussi la situation de ceux qui souffrent de maladies chroniques ou nécessitent des soins spécialisés.
Face à la perspective de nouvelles tempêtes et à une baisse supplémentaire des températures, Abu Ramadan a appelé à la mise en place de refuges sûrs, de tentes résistantes à l’eau et au vent, de matériaux isolants, de systèmes de chauffage, de couvertures et de vêtements d’hiver, ainsi que d’un approvisionnement en eau potable, d’articles d’hygiène, de la collecte des déchets, de la lutte contre les nuisibles et de la réparation urgente des réseaux d’égouts et de drainage.
"Ce qui se passe à Gaza n’est pas une crise passagère d’hiver, mais une menace croissante pour la santé publique et la vie des personnes", a-t-il conclu, en insistant sur l’urgence d’une réponse internationale immédiate pour éviter davantage de morts et l’apparition d’éventuelles épidémies.