Le sous-secrétaire à la Défense des États-Unis pour les affaires politiques, Elbridge Colby, a décrit ce jeudi comme "extraordinaire" l'avancée des partenaires européens pour compenser le réajustement militaire de Washington sur le continent, en constatant que "ils assument déjà" la responsabilité de leur propre défense conventionnelle.
"L'Europe, qui est évidemment un continent très riche, peut assumer et assume déjà la responsabilité principale de sa propre défense conventionnelle", a souligné le 'numéro deux' du Pentagone dans des déclarations à la presse aux côtés du secrétaire général de l'OTAN, Mark Rutte, après s'être réuni avec des représentants des 32 États membres de l'Alliance.
Colby a insisté sur le fait que "grâce" au président américain, Donald Trump, et au chef de l'Alliance, l'Europe a réalisé jusqu'à présent un "progrès extraordinaire" pour prendre en charge sa protection après le réajustement militaire des États-Unis en Europe, un processus qu'il a de nouveau défini comme "OTAN 3.0".
Au cours de la journée, le haut responsable américain a participé à une réunion du Conseil de l'Atlantique Nord, à laquelle il s'est rendu, selon ses propres mots, avec un "esprit de consultation et d'engagement" envers ses alliés, écoutant comment ils ont augmenté les dépenses totales en défense et de quelle manière ils comblent les lacunes laissées par la révision des capacités militaires de l'administration Trump.
Dans ce contexte, il a particulièrement souligné les "investissements extraordinaires" de gouvernements comme la Pologne, l'Allemagne ou les Pays-Bas, et a exprimé son attente que "d'autres" alliés se joignent à cet effort dans les mois à venir.
Le sous-secrétaire à la Défense a également souligné que l'Europe continue d'être "un continent" avec un "intérêt critique" pour les États-Unis, bien que Washington concentre également une partie de son attention sur l'hémisphère occidental et d'autres zones stratégiques comme l'Indo-Pacifique.
Pour sa part, Rutte a quantifié cet effort, en indiquant qu'en 2025, les alliés européens et le Canada auront consacré 139 milliards de dollars (environ 120 milliards d'euros) supplémentaires à la défense par rapport aux exercices précédents, une augmentation qui, selon lui, "continue encore" bien qu'"il reste encore beaucoup à faire".
Le secrétaire général a également noté que "la même" tendance de plus grand engagement se manifeste tant dans le développement de nouvelles capacités militaires que dans la présence croissante d'Européens à des postes de leadership au sein de la structure de commandement de l'OTAN.