Le président des États-Unis, Donald Trump, a annoncé ce vendredi un ambitieux plan de modernisation du Salon aéronautique du Centre spatial Kennedy de la NASA, accompagné de l’engagement que les États-Unis « ramèneront » leurs astronautes sur la Lune avant la fin de son mandat.
Lors d’un discours prononcé dans le cadre d’un sommet organisé sur les installations du Centre spatial Kennedy, en Floride, Trump a indiqué qu’en l’espace de deux ans le public pourra contempler le « plus grand salon aéronautique du monde », qui, a-t-il souligné, deviendra le « lieu principal pour des démonstrations aériennes et spatiales partout dans le monde ».
Le responsable a évoqué la reconversion de l’ancienne piste d’atterrissage de la navette spatiale, qui passera à un ensemble de dimensions très supérieures. Il a souligné que cette transformation attirera « des centaines de milliers de visiteurs chaque année » et générera un impact économique de « millions de dollars ». Il a également indiqué que des « accords commerciaux » seraient signés avec les principales compagnies aériennes et les fabricants du secteur, parmi lesquels Boeing.
Trump a revendiqué le « leadership » et la « domination » de l’industrie aérospatiale américaine sous son Administration, insistant sur le fait que « ils doivent construire le futur » de ce domaine technologique à l’intérieur des frontières du pays.
« Les États-Unis ne peuvent pas continuer à être la nation leader sur Terre s’ils s’éloignent de la prochaine frontière. L’histoire a montré que si une nation veut dominer le futur, alors elle doit construire le futur (...) Les grandes civilisations ne restent pas immobiles -- elles sont soit en train de monter soit en train de tomber, de s’étendre soit de se contracter, de diriger soit de décliner -- et aux États-Unis, notre destin est de diriger », a-t-il martelé, le locataire de la Maison-Blanche.
Concernant les plans pour le retour des astronautes américains sur la Lune, le président a confirmé la mission « Artemis III », qui « transportera les astronautes en orbite lunaire dans une mission complexe afin d’essayer les prochains modules d’atterrissage lunaire ». Il a ajouté que, avant la fin de son mandat, « les États-Unis établiront une présence permanente sur le sol lunaire ».
Trump a également confirmé que, au cours des deux prochaines années, la « NASA lancera le premier vaisseau spatial propulsé par énergie nucléaire vers Mars ».
« Notre objectif est de construire et notre but est toujours de gagner, en repoussant les limites de la réussite humaine au-delà de ce que personne n’a jamais atteint auparavant. Nous sommes prêts », a conclu Trump en se référant aux futures missions spatiales.