La juge Araceli Martínez-Olguín, du Tribunal de District des États-Unis pour le District Nord de Californie, a rendu une ordonnance de requête préliminaire qui empêche le Département de la Sécurité Nationale (DHS, pour ses sigles en anglais) de déployer des opérations de terrain et des interrogatoires liés aux prochaines élections de mi-mandat dans neuf États du pays. La résolution suspend ces actions en Californie, Connecticut, Géorgie, Missouri, Nevada, New York, Pennsylvanie, Washington et Wisconsin.
L'ordonnance interdit expressément ces opérations et interrogatoires sur le terrain lorsqu'ils concernent des personnes que les autorités "savent, soupçonnent ou devraient raisonnablement savoir ou soupçonner qu'elles sont des citoyens américains". La limitation s'applique également aux actions basées uniquement sur les enregistrements du système TECS (Système de Communications de Conformité du Trésor, pour ses sigles en anglais) générés par la "Politique de Correspondance d'Éligibilité des Électeurs" face à des présumés citoyens. Cette mesure conservatoire restera active jusqu'à 20h00 (heure locale) du 3 novembre 2026, coïncidant avec la fermeture des bureaux de vote le jour du scrutin.
Avec cette décision, le tribunal interrompt l'"Initiative des Électeurs Illégaux", lancée en août 2026 dans le cadre de la stratégie de l'Administration Trump pour prioriser la lutte contre la prétendue fraude électorale. Dans le cadre de ce plan, le DHS avait instruit les agents des Investigations de Sécurité Nationale (HSI) de mener des entretiens sur l'éligibilité des électeurs dans les neuf États concernés.
Données peu fiables et climat de peur
La plainte a été déposée, entre autres, par l'Association des Infirmières de Californie et National Nurses United (CNA/NNU), la ville et le comté de San Francisco, le comté de Santa Clara et la Fondation Voto Latino. La magistrate conclut que le syndicat des infirmières a une forte probabilité de prospérer dans son allégation selon laquelle les actions de l'Exécutif violent la Section 11(b) de la Loi sur le Droit de Vote, qui interdit l'intimidation destinée à dissuader la participation et la mobilisation des électeurs.
Selon la résolution, le gouvernement a élaboré des listes de personnes cibles à partir de près de 100 millions d'enregistrements provenant de différentes bases de données. La juge avertit d'une "haute probabilité d'erreur" dans le nettoyage de ces listes en raison de l'absence d'une base de données fédérale de citoyenneté, ce qui a conduit à inclure par erreur des citoyens américains comme possibles enquêtés.
Le tribunal soutient que l'utilisation de cette information défectueuse, associée à l'envoi d'agents armés aux domiciles et à la diffusion sur les réseaux sociaux des arrestations par le DHS, génère une peur "objectivement raisonnable" de subir des actions pénales ou policières. Ce scénario d'intimidation, souligne-t-il, a fait que des citoyens américains impliqués dans les campagnes des organisations plaignantes abandonnent des tâches de mobilisation, d'information et de soutien aux électeurs par crainte d'être enquêtés ou arrêtés sans raison.
Martínez-Olguín raisonne que l'intérêt public à garantir des élections sûres et libres de coercition l'emporte sur l'intérêt des autorités fédérales à poursuivre la fraude par ces procédures spécifiques. La suspension des opérations ordonnées par le DHS commencera à s'appliquer à 17h00 (heure locale) ce vendredi 23 octobre.