Le président de la Société Européenne d'Oncologie Médicale (ESMO), le docteur Fabrice André, a souligné que les oncologues ont relevé le défi de rechercher comment optimiser les traitements contre le cancer, "en ajustant leurs doses et leur durée de manière à maintenir leur efficacité maximale avec moins d'effets secondaires".
Il a souligné que mener à bien cette tâche constitue une "responsabilité importante", lors de la séance d'ouverture du Congrès que l'organisation scientifique tient à Madrid jusqu'au 27 octobre. Au cours de ces jours, les spécialistes présenteront les avancées les plus récentes en nouvelles thérapies, l'utilisation de l'intelligence artificielle (IA) pour accélérer le développement de médicaments et aussi des immunothérapies personnalisées visant à prévenir les rechutes.
La responsable du Comité de Communication de l'ESMO, la docteure Ángela Lamarca, a détaillé que la rencontre réunira plus de 40.000 participants, 2.400 nouvelles études, près de 2.000 travaux hébergés sur la plateforme virtuelle, 12 résumés présidentiels et 230 sessions. Après ces données, André a souligné que l'optimisation des thérapies "offre trois avantages principaux".
"Tout d'abord, cela réduit les effets secondaires associés à certaines thérapies contre le cancer, avec le bénéfice qui en découle pour la qualité de vie des patients", a-t-il indiqué. Ensuite, il a ajouté que, "en second lieu, cela permet d'économiser des coûts en termes de services de santé, car moins de ressources sont consommées". "Enfin, cela permet d'améliorer l'accès aux traitements", a-t-il souligné, en faisant référence à cette ligne de recherche également connue sous le nom de 'désescalade'.
Cependant, il a averti que ce type d'essais est plus complexe à concevoir que les études cliniques traditionnelles. Alors que ces dernières comparent généralement une nouvelle thérapie avec le traitement standard, les travaux d'optimisation exigent de définir des variables différentes et, dans de nombreux cas, de plus grande complexité.
Travail collaboratif et rôle des patients
Pour pouvoir mettre en œuvre ces projets, l'ESMO travaille en étroite collaboration avec des associations de patients, des soignants et des professionnels de santé directement impliqués dans les soins quotidiens des personnes atteintes de cancer. "Depuis les premières phases des études d'optimisation, cette collaboration est indispensable", ont indiqué les présidents du Comité Scientifique de l'ESMO, les docteurs Yelena Janjigian et James Larkin.
Ils ont rappelé que "les cliniciens, les patients et leurs soignants ainsi que les autres professionnels sont les premiers à se poser ce genre de questions, s'il serait possible d'ajuster une thérapie en quantité ou dans le temps, avec la même sécurité, et quelles étapes il faudrait suivre, exactement, pour étudier ce type de variables", et ils ont cité comme "exemples de succès" "les études qui ont prouvé la possibilité de réduire la radiothérapie dans certains types concrets de tumeurs, parfois en pouvant l'éliminer complètement".
De plus, ils ont avancé que le Congrès inclura une section monographique dédiée à l'utilisation de l'IA, ainsi que d'autres centrées sur des stratégies de prévention et de diagnostic précoce du cancer. Dans ce contexte, les experts ont également présenté une initiative pour humaniser la communication scientifique, destinée tant aux patients et aux familles qu'aux chercheurs chargés de diffuser leurs résultats et aux journalistes qui les communiquent, à qui un décologue de recommandations spécifiques a été proposé.