La cheffe de l'Unité de Thrombose de MD Anderson Madrid - Hospiten, Raquel de Oña, a alerté que les personnes atteintes de cancer présentent un risque de thromboembolie veineuse qui peut être jusqu'à 12 fois supérieur à celui de la population sans cette maladie et qui peut atteindre jusqu'à 23 fois plus lorsque les patients sont en traitement oncologique actif.
Comme le détaille la spécialiste, la thrombose associée au cancer (CAT, pour ses sigles en anglais, Cancer-Associated Thrombosis) constitue une complication fréquente et potentiellement grave chez les patients oncologiques, car elle englobe les événements thrombotiques artériels et veineux qui peuvent survenir à n'importe quelle phase de l'évolution de la tumeur.
"La thrombose associée au cancer ne devrait pas continuer à être une complication peu connue. Notre objectif est que chaque patient connaisse son risque individuel et les mesures disponibles pour le réduire", a indiqué la docteure.
De Oña insiste sur le fait que le risque de développer une thrombose n'obéit pas à un unique déclencheur, mais qu'il est multifactoriel, hétérogène et changeant, pouvant se modifier tout au long du processus oncologique. Dans ce risque interviennent des facteurs propres au patient, tels que l'hypertension artérielle, le diabète ou la dyslipidémie ; la consommation de tabac ou d'alcool ; les antécédents personnels de thrombose, ainsi que l'immobilisation prolongée ou la sédentarité.
Les caractéristiques de la tumeur sont également déterminantes, parmi lesquelles sa localisation — avec une vulnérabilité particulière dans certains cancers, comme ceux du pancréas ou du poumon —, la présence de maladie à un stade avancé ou les premiers mois après le diagnostic. À ces éléments s'ajoutent des facteurs liés au traitement, tels que certains schémas de chimiothérapie, l'immunothérapie, l'hormonothérapie, les cathéters veineux centraux ou les interventions chirurgicales.
Prévention et détection précoce pour réduire les complications
La responsable de l'Unité de Thrombose de MD Anderson Madrid - Hospiten explique que l'apparition d'une thrombose complique de manière notable l'approche du patient atteint de cancer, car elle peut rendre nécessaire l'hospitalisation, obliger à reporter des traitements déjà planifiés et compliquer les décisions concernant l'anticoagulation en raison de l'augmentation du risque de saignement.
À cet impact clinique s'ajoute la charge psychologique : "Le diagnostic peut générer de la peur et se transformer en une expérience traumatique. La thrombose est une complication fréquente et grave, associée à une augmentation de la morbimortalité", souligne la spécialiste.
Les épisodes thrombotiques peuvent débuter par des symptômes cliniques évidents ou être détectés de manière fortuite lors des tests de contrôle du cancer. Comme la thrombose rend difficile ou interrompt le flux sanguin normal à l'intérieur d'un vaisseau, la symptomatologie dépend de si elle affecte une artère ou une veine, ainsi que de la localisation, de l'extension et de la gravité de l'obstruction.
"Dans la thrombose veineuse profonde, un gonflement, une douleur ou une augmentation du volume d'une jambe ou d'un bras peuvent apparaître. Dans une embolie pulmonaire, des difficultés respiratoires d'apparition brusque, une douleur thoracique, une tachycardie, des vertiges, de la fièvre ou une perte de conscience peuvent se présenter. Lorsqu'il existe une atteinte thrombotique cérébrale, des symptômes neurologiques brusques peuvent apparaître, tels que des difficultés à parler, une perte de force ou de sensibilité d'un côté du corps et des altérations de la vision. Reconnaître ces signaux d'alarme permet de demander une attention médicale de manière précoce", a indiqué De Oña.
Identifier les patients à risque thrombotique accru
Parmi les priorités de l'Unité de Thrombose de MD Anderson Madrid - Hospiten figure l'identification des patients en traitement oncologique actif avec un risque élevé de thrombose, évaluant parallèlement leur probabilité de saignement. Cette évaluation, soulignent-ils, est individualisée et est révisée de manière périodique tout au long du traitement. Certains profils sélectionnés peuvent bénéficier d'une thromboprophylaxie primaire avec des médicaments anticoagulants pendant les périodes de risque maximal, bien que la prévention n'implique pas d'anticoaguler de manière indiscriminée tous les patients.
Un autre des axes fondamentaux de l'Unité est le travail éducatif : lors de la consultation, il est expliqué ce qu'est la thrombose associée au cancer, les raisons pour lesquelles le risque augmente, quels signaux d'alarme doivent être surveillés, à quel moment consulter un professionnel de santé et comment gérer de manière sécurisée les traitements anticoagulants.
De même, l'équipe intègre dans ce processus l'environnement proche du patient. Les membres de la famille et les soignants collaborent à la détection des changements que la personne atteinte de cancer pourrait attribuer à la fatigue du traitement, favorisent l'adhésion aux recommandations médicales et aident à réagir à tout signe d'alarme.
"Lors de la consultation de thrombose, nous offrons de l'éducation et favorisons l'autonomisation du patient et de son environnement de confiance, afin qu'ils reconnaissent les signaux d'alarme et participent activement à leur sécurité", conclut la docteure.