Le représentant légal de Dragados, l'entreprise de construction qui a exécuté le sentier côtier de Santander et ses passerelles, parmi lesquelles celle d'El Bocal qui s'est effondrée en mars causant la mort de six jeunes, a soutenu l'action de la société et a qualifié de "raisonnable" la solution adoptée. Il a soutenu que l'œuvre a été réalisée conformément aux indications de Fronda, responsable de la conception et de la fabrication des passages en bois, y compris les deux pièces dans lesquelles la structure sinistrée a finalement été matérialisée, soulignant que cela n'a pas compromis la "sécurité" du tablier.
Le dirigeant a déclaré ce vendredi comme mis en examen devant la juge qui instruit la cause du sinistre, dans lequel une autre étudiante a été gravement blessée. L'interrogatoire, d'environ deux heures et demie, a inclus des questions de toutes les parties constituées. Parmi d'autres points, il a été interrogé sur l'absence d'un essai de charge spécifique sur la passerelle, construite en 2014, à quoi il a répliqué que "plus grand essai de charge que douze ans d'utilisation n'existe", selon des sources connaissant son témoignage, ont indiqué à Europa Press.
Selon ces sources, le représentant de Dragados, qui a été chef des délégations de l'entreprise en Cantabrie et en Asturies et cumule près de quarante ans de carrière professionnelle, a nié "tout type de réduction des coûts" dans l'exécution de la passerelle, ni de la part de l'entreprise de construction ni du Ministère de la Transition Écologique, dont dépend la Démarcation des Côtes en Cantabrie, promotrice du projet et des travaux.
La titulaire du Juge d'Instruction de la Place numéro 1 du Tribunal de Première Instance de Santander a décidé de le citer comme mis en examen plutôt que comme témoin après les déclarations de plusieurs experts, qui ont détecté une différence entre le design de Fronda et la manière dont Dragados a matérialisé la structure.
Cependant, le représentant légal de l'entreprise a maintenu que toutes les passerelles du sentier côtier, y compris celle située près de la plage d'El Bocal qui a cédé et s'est fracturée, ont été élevées en suivant "au détail du spécialiste", en référence à Fronda, c'est pourquoi il a insisté sur le fait que la solution adoptée par le secteur des travaux de Dragados "était la plus raisonnable".
Contenu non traduitIl a expliqué que, après une "anomalie" détectée par la propre Fronda dans le design initial, une modification a été introduite "mais toujours en tenant compte du cahier des charges techniques, des matériaux, des unités de travaux et des prix", selon ce qu'il a relaté devant la magistrate, d'après les mêmes sources.
Dans sa déclaration, il a précisé qu'à un premier moment, le pont a été projeté avec du bois scié de pin sylvestre, mais comme ce produit n'est pas commercialisé dans ces conditions, on a finalement opté pour des poutres en bois collé. Il a également attribué à une décision de l'atelier de Fronda l'exécution en deux tronçons de cinq mètres au lieu d'une seule pièce de dix mètres, estimant que c'était "le plus raisonnable" et que "cela n'affecte pas la sécurité de l'ouvrage". À son avis, cela se démontre par le fait que la passerelle "a tenu assez longtemps" avant de s'effondrer, "douze ans sans conservation ni entretien", a-t-il souligné.
Dans cette ligne, il a réitéré que "la cause directe" de l'effondrement était la rupture des ferrures par corrosion, et que, selon lui, "le motif" de cette rupture était "le manque d'entretien", qui exige "de surveiller" la passerelle et "de vérifier" l'état de "toutes" ses pièces. Il considère que les éléments métalliques - en acier galvanisé - auraient dû être renouvelés tous les "quatre ou cinq ans" parce que, sinon, "il se passe ce qui se passe". En tout cas, il a conclu que "rien n'a été tenté pour réduire les coûts".
Différences entre Fronda et Dragados
La juge de El Bocal a ouvert des procédures pénales contre le responsable de l'entrepreneur après les déclarations du 19 juin des experts proposés par deux des personnes enquêtées : le chef de Service des Projets et Travaux dans la Démarcation des Côtes jusqu'en 2023 et l'ingénieur de Fronda qui a signé le projet de la passerelle. Tous deux ont insisté sur un aspect déjà signalé par l'expert judiciaire, qui a constaté une divergence entre le design de Fronda et l'exécution de Dragados, que la magistrate avait désignée comme possible responsable civil.
En concret, l'expert judiciaire a souligné que, dans le projet, les lambourdes et les traverses "apparentent continuité sur toute la longueur du pont, tandis que dans la passerelle exécutée chaque élément a été divisé en deux pièces de la moitié de la longueur". Bien que pour lui cette variation "n'est pas significative du point de vue du comportement structurel global", les deux autres experts ont soutenu que la décision de fractionner en deux chaque lambourde "a affaibli la robustesse de l'ensemble" et "a entraîné une augmentation notable de la vulnérabilité de la solution".
À partir de ces expertises, la magistrate a conclu que, bien que la différence entre ce qui était projeté et ce qui a été construit "ne semble pas se présenter comme une cause immédiate de l'effondrement de la passerelle, il existe suffisamment d'indices pour comprendre que cela a conditionné la forme particulière de la rupture (plus brusque) du tablier", générant un "effet trappe", une "possible négligence imputable à l'entreprise de construction" qui "a pu avoir une incidence sur le résultat final du sinistre".
Sept enquêtés et trois possibles responsables civils
Depuis le début de l'instruction, après l'accident du 3 mars, la juge a dirigé l'action pénale contre sept personnes : la gestionnaire du 112 qui un jour avant a reçu l'appel d'un voisin alertant de l'état de la passerelle ; l'agent de la Police Locale de Santander qui a répondu à cet avis ; le chef de la Démarcation des Côtes en Cantabrie et directeur technique de l'œuvre du sentier côtier ; les deux fonctionnaires qui ont occupé le poste de chef du Service de Projets et Travaux depuis la construction du sentier ; l'ingénieur qui a rédigé le projet de la passerelle en bois et, enfin, le représentant de l'entrepreneur qui a exécuté l'infrastructure.
De plus, la magistrate a désigné comme possibles responsables civils la Mairie de Santander, la Démarcation des Côtes et la propre Dragados.