Un ataque perpetrado por colonos israelíes contra la localidad palestina de Tell, en el norte de Cisjordania, ha dejado esta madrugada cuatro palestinos muertos, todos ellos pertenecientes a una misma familia, además de cuatro heridos —tres en estado crítico— y otros dos fallecidos israelíes, un reservista y un militar.
El Ministerio de Sanidad palestino ha confirmado mediante un comunicado el fallecimiento de cuatro personas y ha precisado que otras cuatro han resultado heridas, tres de ellas de gravedad, después de que un grupo de colonos irrumpiera en varias casas situadas en el este de la localidad, próxima al asentamiento de Havat Gilad, al sur de Nablús, según ha informado la agencia oficial palestina WAFA.
Un portavoz del Ministerio ha señalado que militares y colonos israelíes habrían abierto fuego de manera “indiscriminada” contra civiles palestinos de la zona, y ha especificado que las víctimas mortales palestinas son dos hermanos y sus primos. Asimismo, ha acusado a las fuerzas israelíes de haber transformado la localidad en una “zona militar cerrada”.
El alcalde de Tell, Walid Zidan, ha detallado que en torno a una veintena de colonos participaron en el asalto, ocurrido aproximadamente entre las 7.30 y las 8.00 horas (hora local). “Los residentes acudieron rápidamente en defensa de los propietarios de viviendas de la zona. Un enfrentamiento verbal con los colonos derivó en una pelea física cuando los aldeanos intentaron repeler el ataque”, ha explicado en un comunicado difundido por la agencia palestina Sanad.
“Existe una incitación generalizada por parte de los líderes israelíes. Afirmamos que son los colonos quienes atacan a los palestinos, asaltan sus hogares y se apoderan de tierras, sin dejar a los residentes otra opción que defenderse”, ha denunciado el regidor.
Por su parte, Isam Al Saifi, secretario local del movimiento palestino Al Fatá, ha acusado a los militares israelíes de colaborar con los colonos, que iban armados y abrieron fuego contra los habitantes palestinos. De acuerdo con los datos del Ministerio de Salud palestino, desde comienzos de año han muerto 87 palestinos en las gobernaciones de Cisjordania, 21 de ellos a manos de colonos.
Las autoridades israelíes, en cambio, han informado de dos muertos israelíes. El primero ha sido identificado como Benayahu Mellet, de 32 años, un “oficial de seguridad civil” y reservista, que perdió la vida cuando un palestino le arrebató el arma y comenzó a disparar contra los colonos que estaban atacando la localidad. El Gobierno palestino sostiene que el palestino actuó en legítima defensa y acusa a los colonos de abrir fuego sin discriminación contra la población local.
La segunda víctima israelí es el militar Yuval Ezra, de 27 años, comandante de batería del 411º Batallón del 282º Regimiento de Artillería y natural de Herzliya, según ha confirmado el Ejército, también alcanzado por los disparos del mismo ciudadano palestino.
De acuerdo con la versión ofrecida por las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI), las tropas se desplegaron en una zona cercana a Tell después de que varios colonos denunciaran un ataque mientras hacían senderismo en los alrededores. “Un terrorista robó un arma a un agente y abrió fuego contra los civiles israelíes”, han indicado, antes de asegurar que los soldados “eliminaron rápidamente al terrorista que perpetró el ataque”. “Fue eliminado rápidamente y el arma fue recuperada”, han añadido.
Respuesta del Gobierno israelí y aumento de la tensión
El primer ministro, Benjamin Netanyahu, ha prometido actuar “con firmeza” y ha convocado una reunión de seguridad con el ministro de Defensa, Israel Katz, y el jefe del Ejército, Eyal Zamir, para analizar lo sucedido, según un comunicado difundido por su oficina.
“Actuaremos con toda la fuerza posible contra los terroristas y quienes los envían, y no permitiremos que el terrorismo vuelva a surgir en la zona”, ha manifestado Netanyahu, que ha avanzado que estudiará “opciones para responder a este ataque asesino cerca de Havat Gilad”.
Netanyahu ha ordenado reforzar el despliegue de las fuerzas armadas en Cisjordania tras los graves incidentes y ha anunciado su intención de impulsar nuevos “puestos avanzados” de colonos, incluso aquellos que la propia legislación israelí considera ilegales, así como la regularización de los ya existentes.
El jefe del Estado Mayor, Eyal Zamir, ha instruido aumentar la presencia militar en el área afectada a lo largo de la mañana, tras calificar lo ocurrido como un “grave ataque terrorista”, y ha reclamado “apresar” a todos los implicados.
En la misma línea, el ministro de Finanzas, el ultraderechista Bezalel Smotrich, ha reclamado a las Fuerzas Armadas “tomar medidas contundentes contra los palestinos” después del enfrentamiento. “No podemos normalizar el debilitamiento ni la reaparición de nuestros enemigos contra los pioneros de los asentamientos y las granjas. Exijo que las FDI actúen con firmeza contra la localidad responsable de la violencia y los residentes de sus alrededores”, ha señalado en un mensaje publicado en redes sociales.
“Los heroicos trabajadores agrícolas y pioneros son el muro de protección del Estado de Israel. Seguiremos fortaleciéndolos y honrándolos por su firme defensa de nuestra existencia en la tierra de Israel frente al terrorismo árabe”, ha añadido Smotrich, que ha instado a “tomar el control de toda la zona”.