Un attacco perpetrato da coloni israeliani contro la località palestinese di Tell, nel nord della Cisgiordania, ha lasciato questa mattina quattro palestinesi morti, tutti appartenenti a una stessa famiglia, oltre a quattro feriti —tre in stato critico— e altri due israeliani deceduti, un riservista e un militare.
Il Ministero della Salute palestinese ha confermato tramite un comunicato il decesso di quattro persone e ha precisato che altre quattro sono rimaste ferite, tre di esse gravemente, dopo che un gruppo di coloni è irrompito in diverse case situate a est della località, vicino all'insediamento di Havat Gilad, a sud di Nablus, secondo quanto riportato dall'agenzia ufficiale palestinese WAFA.
Un portavoce del Ministero ha segnalato che militari e coloni israeliani avrebbero aperto fuoco in modo "indiscriminato" contro civili palestinesi della zona, e ha specificato che le vittime mortali palestinesi sono due fratelli e i loro cugini. Inoltre, ha accusato le forze israeliane di aver trasformato la località in una "zona militare chiusa".
Il sindaco di Tell, Walid Zidan, ha dettagliato che circa una ventina di coloni hanno partecipato all'assalto, avvenuto approssimativamente tra le 7.30 e le 8.00 ore (ora locale). "I residenti sono accorsi rapidamente in difesa dei proprietari delle abitazioni della zona. Un confronto verbale con i coloni è sfociato in una rissa fisica quando gli abitanti del villaggio hanno tentato di respingere l'attacco", ha spiegato in un comunicato diffuso dall'agenzia palestinese Sanad.
"Esiste un'incitazione generalizzata da parte dei leader israeliani. Affermiamo che sono i coloni a attaccare i palestinesi, a saccheggiare le loro case e a impossessarsi delle terre, senza lasciare ai residenti altra opzione che difendersi", ha denunciato il sindaco.
Da parte sua, Isam Al Saifi, segretario locale del movimento palestinese Al Fatà, ha accusato i militari israeliani di collaborare con i coloni, che erano armati e hanno aperto fuoco contro gli abitanti palestinesi. Secondo i dati del Ministero della Salute palestinese, dall'inizio dell'anno sono morti 87 palestinesi nelle governatorati della Cisgiordania, 21 dei quali per mano dei coloni.
Le autorità israeliane, invece, hanno informato di due morti israeliani. Il primo è stato identificato come Benayahu Mellet, di 32 anni, un "ufficiale di sicurezza civile" e riservista, che ha perso la vita quando un palestinese gli ha strappato l'arma e ha iniziato a sparare contro i coloni che stavano attaccando la località. Il Governo palestinese sostiene che il palestinese ha agito in legittima difesa e accusa i coloni di aprire il fuoco senza discriminazione contro la popolazione locale.
La seconda vittima israeliana è il militare Yuval Ezra, di 27 anni, comandante di batteria del 411º Battaglione del 282º Reggimento di Artiglieria e originario di Herzliya, secondo quanto confermato dall'Esercito, anch'esso colpito dai proiettili dello stesso cittadino palestinese.
Secondo la versione fornita dalle Forze di Difesa di Israele (FDI), le truppe si sono schierate in una zona vicina a Tell dopo che diversi coloni hanno denunciato un attacco mentre facevano escursioni nei dintorni. "Un terrorista ha rubato un'arma a un agente e ha aperto il fuoco contro i civili israeliani", hanno indicato, prima di assicurare che i soldati "hanno eliminato rapidamente il terrorista che ha perpetrato l'attacco". "È stato eliminato rapidamente e l'arma è stata recuperata", hanno aggiunto.
Risposta del Governo israeliano e aumento della tensione
Il primo ministro, Benjamin Netanyahu, ha promesso di agire "con fermezza" e ha convocato una riunione di sicurezza con il ministro della Difesa, Israel Katz, e il capo dell'Esercito, Eyal Zamir, per analizzare quanto accaduto, secondo un comunicato diffuso dal suo ufficio.
"Agiremo con tutta la forza possibile contro i terroristi e chi li invia, e non permetteremo che il terrorismo riemerga nella zona", ha dichiarato Netanyahu, che ha anticipato che studierà "opzioni per rispondere a questo attacco omicida vicino a Havat Gilad".
Netanyahu ha ordinato di rafforzare il dispiegamento delle forze armate in Cisgiordania dopo i gravi incidenti e ha annunciato la sua intenzione di promuovere nuovi "posti avanzati" di coloni, anche quelli che la stessa legislazione israeliana considera illegali, così come la regolarizzazione di quelli già esistenti.
Il capo di Stato Maggiore, Eyal Zamir, ha istruito di aumentare la presenza militare nell'area colpita durante la mattinata, dopo aver qualificato quanto accaduto come un "grave attacco terroristico", e ha richiesto di "catturare" tutti i coinvolti.
Sulla stessa linea, il ministro delle Finanze, l'ultradestra Bezalel Smotrich, ha chiesto alle Forze Armate "di prendere misure decisive contro i palestinesi" dopo lo scontro. "Non possiamo normalizzare il indebolimento né la riapparizione dei nostri nemici contro i pionieri degli insediamenti e delle fattorie. Esigo che le FDI agiscano con fermezza contro la località responsabile della violenza e i residenti dei suoi dintorni", ha sottolineato in un messaggio pubblicato sui social media.
"I coraggiosi lavoratori agricoli e pionieri sono il muro di protezione dello Stato di Israele. Continueremo a rafforzarli e onorarli per la loro ferma difesa della nostra esistenza nella terra di Israele di fronte al terrorismo arabo", ha aggiunto Smotrich, che ha esortato a "prendere il controllo di tutta la zona".