Las milicias separatistas tuaregs del Frente de Liberación del Azawad (FLA) han comunicado esta madrugada el arranque de una nueva ofensiva coordinada contra Gao, una de las principales urbes de Malí, así como contra las localidades estratégicas de Aguelhok y Anefif. Se trataría de la prolongación de la gran campaña lanzada en abril junto a grupos yihadistas, que llegó a poner en serios apuros a la junta militar que gobierna el país.
El portavoz del FLA, Mohamed Elmaouloud Ramadane, ha confirmado estos ataques en declaraciones a Radio France Internationale (RFI). La emisora ha contrastado la información con sus propias fuentes, al igual que el Africa Corps, el antiguo grupo de mercenarios ruso Wagner, que actualmente respalda a las Fuerzas Armadas malienses en operaciones de lucha antiterrorista.
Finalmente, ha sido el propio Ejército maliense quien ha terminado por corroborar esta cadena de ataques “contra posiciones militares” en las zonas señaladas, a las que ha añadido Sevaré y Kenioroba, antes de declarar la situación bajo control. El balance oficial preliminar habla de al menos 26 combatientes tuaregs y un militar muertos en los enfrentamientos.
“En Sévaré, han sido neutralizados 20 terroristas en motocicletas y vehículos equipados. En Gao, un soldado aliado falleció y cuatro resultaron heridos, todos recibiendo atención médica; seis terroristas fueron neutralizados y un vehículo fue destruido”, han informado los militares en redes sociales.
El inicio de la “liberación” del Azawad
El portavoz del FLA ha ido más allá y ha proclamado en RFI que “la liberación del Azawad ha comenzado”, utilizando el término con el que los tuaregs designan la región que aspiran a separar del resto del país.
El asalto del FLA contra Anefif reviste especial importancia, ya que se trata de un punto de paso clave hacia Kidal, ciudad que los rebeldes tomaron durante la ofensiva de abril y que se ha convertido en uno de sus principales bastiones.
El Africa Corps, que ha situado el inicio de los ataques en torno a las 05.40 horas, ha asegurado en sus canales oficiales que ha puesto en marcha una operación conjunta con el Ejército de Malí para hacer frente a la ofensiva: “Las unidades del Africa Corps, en coordinación con el Ejército de Malí, están llevando a cabo con éxito operaciones de combate para repeler el ataque contra estas ciudades pacíficas”.
“Los terroristas están llevando a cabo una intensa campaña de propaganda en los medios de comunicación y en las redes sociales, que no tiene nada que ver con la realidad”, ha señalado el mando del grupo, que más tarde ha difundido imágenes de supuestos combatientes abatidos y de las motocicletas empleadas en el ataque, calcinadas. “Todo aquel que venga a nosotros con la espada, por la espada perecerá”, han advertido.
En cuanto al ataque denunciado por el Ejército en Kenioroba, las primeras informaciones recabadas por RFI apuntan a que el objetivo habría sido la prisión de la localidad, situada a unos 60 kilómetros de la capital, Bamako.
Conviene recordar que en abril el FLA ya lanzó una serie de ataques coordinados con un aliado de peso, el Grupo de Apoyo al Islam y los Musulmanes (JNIM), organización yihadista vinculada a Al Qaeda, con la que habría mantenido contactos durante meses para preparar aquella ofensiva conjunta.
Aquel ataque llegó a alcanzar varios cuarteles de la capital y se prolongó durante horas, hasta que los insurgentes fueron rechazados o se retiraron por decisión propia para afianzar sus avances en otros puntos, como el caso de Kidal.