El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ha atribuido a su predecesor, Joe Biden, la responsabilidad por el reciente "desastre" en la Administración Federal de Aviación (FAA), incidente que el viernes derivó en importantes retrasos y en la cancelación de más de 9.000 vuelos a lo largo de la jornada.
"La Administración Biden fue un desastre para la FAA. Todo lo que tocaron fue a peor. Se gastó mucho dinero sin criterio para empeorar un sistema que ya era viejo y fallido", ha señalado Trump en un mensaje difundido en sus redes sociales, en el que ha vuelto a cargar contra la gestión demócrata.
En esa misma comunicación, el mandatario ha defendido que su Gobierno ya trabaja en una solución. "Tenemos un plan para los sistemas de control de vuelo. Necesitamos que el Congreso apruebe el dinero, ¡rápido! La FAA está haciendo un gran trabajo y está lista", ha añadido, instando a los legisladores a actuar con celeridad.
Trump reclama al Congreso financiación urgente para modernizar la FAA
En una intervención posterior, Trump ha redoblado la presión sobre el Capitolio y ha insistido en que el Congreso debe autorizar los fondos "que tanto se necesitan" para actualizar el sistema de control del tráfico aéreo. A su juicio, con la inversión adecuada, su Administración podría sacar adelante la reforma "de forma rápida y eficiente" y convertirla en "el mejor sistema del mundo".
El presidente ha vuelto a incidir en el envejecimiento de las infraestructuras actuales y en la necesidad de una renovación profunda. Ha recordado que buena parte de la red de control aéreo lleva en servicio desde hace décadas. "Gran parte de nuestro sistema actual de control aéreo tiene 50 años, ¡es ridículo!", ha enfatizado, antes de remarcar que los trabajos de modernización ya han arrancado.
No obstante, Trump ha advertido de que, en su opinión, la reforma no puede abordarse de forma fragmentada. Ha defendido que la actualización debe ejecutarse de manera global y no mediante ajustes parciales. "Deberían hacerse de una sola vez, no a cuentagotas", ha reclamado, al tiempo que volvía a responsabilizar al Gobierno de Biden de haber frenado estos cambios. "El Congreso debe aprobarlo ¡La Administración Biden lo ha retrasado años!", ha denunciado.
Nuevo sistema de comunicaciones y críticas a L3Harris
En paralelo, el secretario de Transportes de Estados Unidos, Sean Duffy, ha coincidido en la necesidad de una inyección de recursos para desplegar una red de comunicaciones más avanzada, tras las "décadas de negligencia" acumuladas en la infraestructura gestionada por la compañía L3Harris.
"Necesitamos meter dinero para que sea resistente en el futuro (...). Estoy pidiendo miles de millone de dólares al Congreso para que las mejores empresas del mundo construyan una nueva arquitectura de red: AT&T, Verizon y Lumen", ha explicado en una entrevista con la cadena NBC, donde ha detallado su propuesta.
Según Duffy, el diseño técnico de la nueva red "ya está listo". "Estas empresas están preparadas para ponerla en marcha mañana mismo. Solo necesito el dinero para decirles que empiecen y que se construya en los próximos años", ha añadido, subrayando que el obstáculo principal es la falta de financiación aprobada.
El responsable de Transportes ha manifestado asimismo su intención de reducir el papel de L3Harris en el sistema, aunque ha admitido las limitaciones legales. "Quiero dejar a un lado a L3Harris y conseguir una nueva, pero la propiedad de la red es suya. No puedo cancelar la red que ya tienen", ha argumentado.
Duffy ha reconocido, por otra parte, que aún "tenemos que averiguar lo que pasó" cuando se le ha preguntado si puede garantizar que no se repetirá el caos aéreo del viernes. También se le ha cuestionado sobre si contempla pedir disculpas: "No puedo disculparme por algue que nos viene dado", ha remachado, desvinculando a su equipo de la responsabilidad directa en el origen del fallo.
En otra entrevista, el secretario ha indicado que los problemas técnicos ya se han solventado, aunque ha admitido que el tráfico aéreo no recuperará la plena normalidad hasta el lunes, un día más tarde de lo previsto inicialmente. Tras los 9.200 vuelos cancelados el viernes, las anulaciones se redujeron a casi 6.700 el sábado y a 1.600 el domingo, jornada en la que además se registraron 3.300 retrasos.
El sábado, las autoridades estadounidenses vincularon el fallo de comunicaciones con la empresa contratista L3Harris y con un posible "rúter defectuoso". La compañía estaba llevando a cabo una operación rutinaria de mantenimiento en unas instalaciones de El Dorado, Arkansas, para sustituir antiguas líneas de cobre por nuevas conexiones de fibra.
Durante esa intervención, se reemplazó un rúter que saturó con datos a otros equipos de la red de control de tráfico aéreo mediante miles de intentos de conexión, lo que terminó provocando el colapso del sistema. Como consecuencia, los controladores aéreos perdieron la capacidad de comunicarse con los aviones y de recibir información de los radares.
En este contexto, la FAA ha despedido a unos 400 empleados de una plantilla de 45.000 trabajadores, en el marco de los recortes impulsados por la Administración Trump a través del controvertido Departamento de Eficiencia Gubernamental (DOGE, por sus siglas en inglés), dirigido por el milmillonario Elon Musk. La oposición demócrata ha alertado de que estos ajustes de personal podrían tener implicaciones negativas para la seguridad aérea.