El presidente del Consejo Europeo, António Costa, ha inaugurado una nueva edición de la Semana Europea de las Regiones y las Ciudades con un mensaje claro a la Comisión Europea: en la negociación del próximo marco financiero plurianual no deben relegarse las políticas de cohesión. Al mismo tiempo, ha situado la crisis de la vivienda, la transformación energética y la reducción de la burocracia como los principales desafíos a los que se enfrenta la Unión.
Tras destacar el papel de ciudades y regiones como “esencial” para la cohesión territorial por “ser los más cercanos a los ciudadanos”, ha advertido de los retos que afrontan estos niveles de gobierno y les ha animado a “proteger su prosperidad” en un contexto marcado por el “cambio demográfico, transición climática y cambios energéticos”.
Según Costa, estos desafíos “requieren prioridades comunes y acciones determinadas”, que ha agrupado en tres grandes ámbitos, comenzando por la energía.
“Los precios de la energía son centrales en la ecuación. La crisis actual de Oriente Próximo y su impacto en los suministros de energía requieren la necesidad de la descarbonización y una mayor eficacia hacia la independencia basada en nuestras fuentes de energía renovables y nucleares”, ha considerado.
En su opinión, “ya se ven los beneficios en las regiones con más renovables, que disfrutan de precios de electricidad significativamente bajos”. Por ello, ha instado a “acelerar la transición energética para una mejor estrategia a largo plazo que garantice autonomía en Europa y precios bajos”.
Sin perder de vista el corto plazo, ha recordado que “los objetivos y las medidas temporales son necesarias para proteger a familias y negocios”, y ha valorado que la Comisión Europea “ya ha hecho algunas propuestas para proporcionar alivio inmediato”.
ENERGÍA, VIVIENDA Y BUROCRACIA
Para el presidente del Consejo Europeo, la transición energética “no se trata solo de generar energía renovable”, sino también de “transformar la movilidad y mejorar la eficiencia”. En este sentido, ha abogado por reforzar el transporte público, impulsar los vehículos eléctricos y ampliar la red de puntos de carga, junto con políticas de eficiencia en los hogares, “algo que no será posible sin el apoyo de la Comisión Europea”.
Costa ha puesto igualmente el foco en las dificultades de acceso al mercado de alquiler, un problema que, ha dicho, se extiende “de Copenhague a Lisboa y de Dublín a Atenas” y que “ha sido uno de los principales problemas urgentes de los ciudadanos”.
Ha descrito una crisis que “afecta a las rentas bajas, pero también a la clase media”, y ha admitido que la escasez de oferta empieza a “desilusionar”. Aunque ha recordado que el alquiler es “una responsabilidad de las autoridades nacionales, regionales y locales, pero la UE puede complementar esfuerzos y puede ayudar”, ha señalado que desde el Consejo Europeo ya se está analizando cómo lograr que “la Unión Europea pueda apoyar esfuerzos a través de una mejor regulación y de más innovación”. “Necesitamos una respuesta a todos los niveles en esta crisis para fortalecer la cohesión social”, asegura.
SIMPLIFICAR BUROCRACIA
La tercera línea de su intervención ha sido la necesidad de “simplificar a través de mejores reglas y menos directivas” la burocracia en la UE “para garantizar una consistencia mayor y reducir la fragmentación en cada mercado”.
“Necesitamos procedimientos más rápidos, más sencillos y más predecibles para ayudar a los negocios a invertir y crecer”, ha añadido, antes de reclamar un presupuesto a largo plazo “que responda a los desafíos de este momento histórico”.
Para Costa “no se trata solo de números”, sino de una decisión política “sobre el futuro y la Europa” que hay que construir “juntos”.
Ha defendido que “el próximo presupuesto a largo plazo debe poner en marcha la transformación industrial, la defensa, la seguridad y la resiliencia estratégica, y seguir apoyando las políticas de cohesión y agricultura, los pilares del desarrollo regional”.
Desde su cargo, ha prometido instar “a todos los involucrados a negociar con una mente abierta y el espíritu de una responsabilidad colectiva, con el objetivo de alcanzar un acuerdo a fin de año”.
“En estos tiempos geopolíticos turbulentos, Europa debe ser estable y tener medios para actuar y unidad para enfrentar desafíos”, ha indicado. “Una Europa fuerte es construida desde el fondo y a través de regiones empoderadas”.