La Unión Europea ha dado luz verde este viernes a un nuevo paquete de sanciones contra seis investigadores y científicos de nacionalidad rusa, a los que vincula con el envenenamiento y posterior fallecimiento del líder opositor Alexei Navalni. El político fue encontrado muerto en febrero de 2024 con restos de epibatidina, una toxina catalogada como arma química según la normativa internacional.
Los sancionados son especialistas del ámbito militar, varios de ellos con trayectoria en el Centro Científico Signal (también denominado SC Signal), donde llevaron a cabo investigaciones y publicaron trabajos sobre la síntesis de epibatidina, contribuyendo así a su desarrollo como arma química.
Entre los nombres señalados figura Igor Babkin, responsable del laboratorio de SC Signal, así como Irina Dereviagina, analista de investigación química en el Instituto Estatal de Investigación de Química Orgánica y Tecnología de Rusia (GosNIIOKhT), considerado una pieza clave del programa ruso de armamento químico.
El Consejo también ha incluido en la lista a Mijail Gutsaliuk, jefe del departamento de organización del trabajo científico y de la formación del personal científico y pedagógico en la Academia Militar de Defensa Radiológica, Química y Biológica de Rusia, según recoge el comunicado difundido por los Estados miembros.
Las personas incluidas en este régimen restrictivo verán congelados todos sus bienes y activos dentro de la UE, y queda prohibido facilitarles fondos o recursos económicos, de forma directa o indirecta, o en su favor. Asimismo, se les veta la entrada y el tránsito por el territorio comunitario.
“La UE mantiene su pleno compromiso de contrarrestar la proliferación y el uso de armas químicas, y de apoyar las disposiciones establecidas en la Convención sobre la Prohibición del Desarrollo, la Producción, el Almacenamiento y el Uso de Armas Químicas y sobre su Destrucción (CAQ)”, se lee en la misiva.
El 22 de marzo de 2018, el Consejo Europeo sentenció que el uso de armas químicas, incluido el uso de cualquier sustancia química tóxica como arma bajo cualquier circunstancia, es “completamente inaceptable” y debe ser “condenado de manera sistemática y rigurosa”, ya que constituye “una amenaza para la seguridad de todos”.
Este nuevo paquete de medidas llega después de que el pasado 15 de junio los Veintisiete acordaran sancionar a una entidad y a 15 individuos —entre ellos jueces, fiscales, agentes del Servicio Federal de Seguridad y personal sanitario— por su implicación en la persecución, el envenenamiento y la muerte de Navalni.
En esa misma decisión, también se incluyó a IPJSC NTK, compañía que cooperó con el Departamento de Tecnologías de la Información de Moscú en el desarrollo de un sistema de reconocimiento facial utilizado para vigilar y detener a periodistas independientes, opositores y manifestantes pacíficos relacionados con Navalni y críticos con la guerra contra Ucrania.