Venezuela vive una emergencia nacional tras dos fuertes terremotos casi consecutivos que sacudieron este miércoles el norte del país y se sintieron con fuerza en Caracas. El Servicio Geológico de Estados Unidos registró primero un seísmo de magnitud 7,2 y, apenas 39 segundos después, otro de magnitud 7,5 en una zona próxima a Morón y Yumare, al oeste de la capital.
El impacto ha provocado daños importantes en edificios, cortes de servicios, cierre del aeropuerto internacional Simón Bolívar de Maiquetía, suspensión de clases y paralización de transportes en Caracas. La presidenta encargada, Delcy Rodríguez, ha declarado el estado de emergencia, pero todavía no ha ofrecido un balance nacional oficial de víctimas.
Las autoridades locales sí han comenzado a informar de fallecidos, heridos y desaparecidos en distintos puntos. Reuters recoge al menos cuatro muertos reportados por autoridades municipales en Caracas, 22 personas trasladadas a hospitales en el estado Falcón y 15 desaparecidos en tareas de búsqueda.
Qué ha pasado en Venezuela
Los dos terremotos se produjeron poco después de las 18:00 hora local del miércoles.
Según el USGS, el primer seísmo alcanzó una magnitud de 7,2 y el segundo una magnitud de 7,5. Ambos fueron superficiales, un factor que aumenta la capacidad destructiva del temblor en zonas pobladas.
El epicentro se situó al oeste de Caracas, en el entorno de Morón y Yumare, en el norte de Venezuela. El movimiento se sintió en varias regiones del país y también en zonas de Colombia y Brasil.
La secuencia ha sido especialmente dañina porque los dos grandes seísmos llegaron con muy pocos segundos de diferencia, en lo que algunos servicios han descrito como un doblete sísmico.
Estado de emergencia y servicios suspendidos
Delcy Rodríguez anunció el estado de emergencia en una intervención televisada y pidió calma a la población.
El Gobierno ha movilizado servicios de rescate y ha pedido al personal sanitario que acuda a los hospitales para atender a los heridos. También ha informado de daños en varios estados y de afectaciones en servicios básicos.
Entre las medidas comunicadas figuran la suspensión de las clases durante varios días, la paralización del metro y del ferrocarril, la cancelación del servicio de gas natural en Caracas y el uso de algunos centros escolares como refugios y puntos de donación.
Caracas, una de las zonas más afectadas
Caracas ha sufrido algunos de los daños más visibles. Las imágenes difundidas por agencias y medios internacionales muestran edificios colapsados, fachadas desprendidas, polvo en las calles y equipos de emergencia trabajando entre escombros.
En los distritos de Baruta y Chacao se han comunicado muertes y derrumbes. Las autoridades locales han hablado de varios edificios completamente colapsados y de personas atrapadas.
El ministro del Interior, Diosdado Cabello, reconoció situaciones “alarmantes” en zonas de la capital como Altamira y pidió a la población que no permanezca dentro de inmuebles dañados ante el riesgo de réplicas.
El aeropuerto de Maiquetía, cerrado por daños
El aeropuerto internacional Simón Bolívar de Maiquetía, el principal del país y puerta de entrada a Caracas, permanece cerrado por daños en su infraestructura.
La suspensión afecta a vuelos nacionales e internacionales y complica la movilidad en plena emergencia.
Las autoridades han señalado que la prioridad es evaluar la seguridad de las instalaciones antes de permitir la reanudación de operaciones. Los pasajeros deben consultar con sus aerolíneas antes de desplazarse al aeropuerto.
Qué se sabe de las víctimas
El Gobierno venezolano no ha ofrecido todavía un balance nacional consolidado de fallecidos y heridos.
Delcy Rodríguez expresó condolencias a las familias de las víctimas, pero no dio cifras oficiales. Por ahora, los datos más concretos proceden de autoridades locales y de reportes de agencias internacionales.
Reuters informa de al menos cuatro fallecidos reportados por autoridades municipales en Caracas, 22 personas hospitalizadas en Falcón y 15 desaparecidos en labores de búsqueda. La cifra puede cambiar a medida que avancen los rescates y se evalúen los daños en zonas con problemas de comunicación.
El USGS advierte de daños graves
El USGS asignó alerta roja a los terremotos, una categoría que indica alta probabilidad de víctimas y daños extensos.
El propio organismo estadounidense advirtió inicialmente de que el desastre podría ser amplio y de que las pérdidas humanas podrían ser significativas. Ese tipo de estimaciones no equivale a un balance oficial, pero sí refleja el potencial destructivo de un terremoto de esa magnitud en una zona poblada y con estructuras vulnerables.
La prioridad de las próximas horas será localizar personas atrapadas, asegurar edificios dañados y restablecer comunicaciones, electricidad, agua y transporte en las zonas más afectadas.
¿Hay riesgo de tsunami?
Tras los terremotos se emitieron avisos de tsunami para partes del Caribe, pero fueron levantados después.
El centro estadounidense de alertas de tsunami mantiene ahora que no hay alerta, aviso, vigilancia ni amenaza de tsunami en vigor.
Aun así, las autoridades piden mantener la prudencia en zonas costeras y seguir únicamente información oficial, especialmente ante la circulación de vídeos y mensajes no verificados en redes sociales.
Dónde se sintieron los terremotos
Los seísmos se sintieron con fuerza en Caracas, La Guaira, Carabobo, Aragua, Miranda, Yaracuy, Trujillo y Falcón, según los primeros reportes oficiales y de agencias.
AP informa de evacuaciones de edificios incluso en ciudades de la Amazonía brasileña situadas a gran distancia de Caracas. También se sintieron en regiones del Caribe y noreste de Colombia, aunque sin daños reportados inicialmente en esos países.
La amplitud del temblor confirma la intensidad de una secuencia sísmica excepcional para Venezuela.
Por qué Venezuela puede sufrir terremotos
Venezuela se encuentra en una zona de interacción entre la placa del Caribe y la placa Sudamericana.
Aunque no registra terremotos con la frecuencia de otros países latinoamericanos situados en el cinturón de fuego del Pacífico, sí tiene fallas activas y antecedentes de seísmos destructivos.
Caracas ya fue golpeada por un terremoto mortal en 1967, y el país conserva memoria histórica del gran terremoto de 1812, que causó una devastación enorme en ciudades como Caracas y Mérida.
Ayuda internacional y primeras reacciones
Varios gobiernos han expresado solidaridad y ofrecido ayuda tras los terremotos.
Estados Unidos ha comunicado que está dispuesto a asistir a Venezuela. También han llegado mensajes de apoyo desde países latinoamericanos como El Salvador, Chile y Ecuador.
La coordinación internacional será clave si se confirma un balance elevado de víctimas o si los daños en infraestructuras dificultan la respuesta nacional.
Qué deben hacer los ciudadanos en Venezuela
Las autoridades recomiendan evitar edificios dañados, permanecer en zonas abiertas y no entrar de nuevo en inmuebles con grietas, desprendimientos o daños visibles.
También se pide dejar paso a ambulancias, bomberos y equipos de rescate; no saturar líneas de emergencia salvo necesidad real; y utilizar información oficial para confirmar refugios, hospitales operativos y puntos de ayuda.
Tras un terremoto de esta magnitud, las réplicas pueden causar nuevos daños en estructuras ya debilitadas.
La clave de la emergencia
Venezuela no afronta un temblor aislado, sino una emergencia sísmica de gran escala: dos terremotos superiores a magnitud 7, daños en Caracas y otros estados, aeropuerto cerrado, servicios suspendidos y rescates en marcha.
Lo más importante ahora es que aún no hay una cifra nacional oficial de víctimas. Los datos locales ya apuntan a fallecidos, heridos y desaparecidos, pero el balance real dependerá de las próximas horas.
La prioridad inmediata es salvar a quienes siguen atrapados, atender a los heridos, evaluar edificios y restablecer comunicaciones en las zonas golpeadas.