La Virgen de la Almudena è la patrona di Madrid e ogni 9 novembre si celebra una festa in suo onore. Il suo legame con la città risale, secondo la tradizione, all’anno 1085, anche se il riconoscimento ufficiale arrivò secoli dopo.
La tradizione racconta che i cristiani di Madrid nascosero l’immagine della Vergine in uno dei cubi della muraglia per proteggerla durante la conquista musulmana della penisola, all’inizio dell’VIII secolo. Lì avrebbe fatto la sua dimora per oltre 300 anni.
Dopo la conquista di Madrid da parte di Alfonso VI, il sovrano avrebbe organizzato una processione per cercare l’immagine, dopo aver promesso di recuperarla se fosse riuscito a prendere Toledo. Il 9 novembre 1085, durante il percorso lungo la muraglia della Puerta de la Vega, una parte del muro si staccò e lasciò scoperta la figura della Vergine.
Il nome Almudena è legato al termine arabo al-mudayna, che significa cittadella o recinto fortificato. La denominazione fa riferimento al luogo in cui, secondo la tradizione, fu trovata l’immagine.
Dalla devozione popolare al patronato ufficiale
La Vergine è stata venerata per secoli dagli abitanti di Madrid. Nel 1646, il Ayuntamiento realizzò il cosiddetto Voto de Villa, un impegno di assistenza annuale alla celebrazione religiosa che, secondo l’Archidiócesis, si è mantenuto da allora.
L’immagine fu incoronata canonicamente il 10 novembre 1948. Nel 1977, il papa Paolo VI la dichiarò patrona principale dell’Archidiócesis de Madrid. Questo riconoscimento ecclesiastico si aggiunse al patronato della città che era stato stabilito da Pio X nel 1908.
Attualmente, l’immagine si trova nella Catedral de Santa María la Real de la Almudena, dove fu intronizzata il 15 giugno 1993, dopo la dedicazione del tempio da parte del papa Giovanni Paolo II.