A Virgem da Almudena é a padroeira de Madrid e cada 9 de novembro é celebrada uma festividade em sua honra. Sua ligação com a cidade remonta, segundo a tradição, ao ano 1085, embora o reconhecimento oficial tenha chegado séculos depois.
A tradição conta que os cristãos de Madrid esconderam a imagem da Virgem em um dos cubos do muro para protegê-la durante a conquista muçulmana da península, no início do século VIII. Ali ela teria permanecido por mais de 300 anos.
Após a conquista de Madrid por Alfonso VI, o monarca teria organizado uma procissão para buscar a imagem, depois de ter prometido recuperá-la se conseguisse tomar Toledo. Em 9 de novembro de 1085, durante o trajeto ao longo do muro pela Porta de la Vega, parte do muro desabou e deixou à mostra a figura da Virgem.
O nome Almudena se relaciona com o termo árabe al-mudayna, que significa cidadela ou recinto murado. A denominação faz referência ao lugar em que, segundo a tradição, a imagem foi encontrada.
Da devoção popular ao padroado oficial
A Virgem foi venerada por séculos pelos habitantes de Madrid. Em 1646, a Câmara Municipal realizou a chamada Voto de Villa, um compromisso de assistência anual à celebração religiosa que, segundo a Arquidiocese, é mantido desde então.
A imagem foi coroada canonicamente em 10 de novembro de 1948. Em 1977, o papa Paulo VI a declarou padroeira principal da Arquidiocese de Madrid. Esse reconhecimento eclesiástico se somou ao padroado da cidade que havia sido estabelecido por Pio X em 1908.
Atualmente, a imagem está na Catedral de Santa María la Real de la Almudena, onde foi entronizada em 15 de junho de 1993, depois da dedicação do templo pelo papa João Paulo II.