L'ex comandante serbobosniaco Ratko Mladic, soprannominato popolarmente "il macellaio di Bosnia" e condannato nel novembre 2017 per crimini di guerra e contro l'umanità commessi durante la guerra di Bosnia (1992-1995), è deceduto questo giovedì all'età di 84 anni in un ospedale del carcere dell'Aia, dove stava scontando l'ergastolo.
Mladic –condannato dal Tribunale Penale Internazionale per l'ex Jugoslavia (TPIY) dopo essere stato dichiarato colpevole di dieci capi d'accusa, tra cui il genocidio a Srebrenica nel luglio del 1995– aveva subito diversi ictus durante la sua permanenza in prigione.
Nelle ultime settimane, i suoi familiari avevano chiesto al tribunale di autorizzarlo a ricevere cure mediche in un ospedale militare in Serbia per motivi umanitari, una richiesta sostenuta anche dal presidente serbo, Aleksandar Vucic.
La segretaria di Stato del Ministero dei Diritti Umani e delle Minoranze, Lidija Pavicevic, ha confermato la morte dell'ex comandante serbobosniaco dopo essere stata informata da suo figlio, Darko Mladic, secondo quanto riportato dall'agenzia di stampa Tanjug.
Mladic –arrestato nel maggio 2011 a Lazarevo, una piccola località nel nord della Serbia, dopo essere rimasto in fuga dalla giustizia per oltre un decennio– è stato capo di Stato Maggiore dell'Esercito della Repubblica Srpska tra il 1992 e il 1996.
Il Tribunale dell'Aia emise un mandato di arresto internazionale contro di lui nel luglio del 1995. Fu infine dichiarato colpevole di un'accusa di genocidio legata a Srebrenica, dove oltre 8.000 musulmani furono catturati e portati in magazzini, scuole e campi, dove furono giustiziati a colpi di arma da fuoco in modo massiccio per diversi giorni.
Il TPIY strutturò la condanna contro Mladic attraverso la figura giuridica dell'"associazione a delinquere", che distribuì la sua responsabilità penale in quattro grandi blocchi: il genocidio di Srebrenica, le stragi di bosniaci e bosniocroati, il prolungato assedio di Sarajevo –uno dei più estesi della storia contemporanea– e il sequestro dei caschi blu delle Nazioni Unite.
La corte concluse che Mladic ordinò bombardamenti continui e spari di cecchini contro obiettivi di scarso o nullo valore militare a Sarajevo, al fine di mantenere la popolazione civile in "uno stato di costante angoscia" e diffondere il terrore tra i suoi abitanti.
Assedio di Sarajevo e attacchi al mercato
Il cerchio attorno alla capitale bosniaca si è protratto dal 1992 al 1995 e ha incluso attacchi contro il mercato di Sarajevo: il primo, nel febbraio del 1994, ha causato almeno 68 morti; il secondo, nell'agosto del 1995, si è verificato quando cinque proiettili di mortaio lanciati dall'Esercito della Repubblica Srpska hanno messo fine alla vita di 43 persone.
Allo stesso modo, il tribunale ha sottolineato che i caschi blu dell'ONU non sono stati in grado di svolgere il loro mandato di protezione della popolazione civile perché sono stati trattenuti anche sotto minaccia di pistola, arrivando a essere incatenati a depositi di munizioni, ponti e centri di comando per impedire che l'aviazione della NATO attaccasse le posizioni strategiche serbobosniache.
Tuttavia, la corte ha assolto Mladic da un'accusa di genocidio per i massacri commessi dalle forze serbobosniache in sei località nel 1992, non trovando prove sufficienti di un'intenzione genocida contro l'intera comunità bosniaca, per lo più musulmana, e considerando che l'obiettivo perseguito fosse la pulizia etnica.
Il massacro di Srebrenica è considerato la peggiore atrocità registrata in Europa dal Holocausto ed è diventato simbolo delle barbarie commesse nei Balcani durante il decennio del 1990. Le sentenze del TPIY la riconoscono formalmente come un genocidio.