Le autorità cinesi hanno denunciato questo venerdì le Filippine per "violare la loro sovranità" dopo aver rilevato l'incursione di tre aerei militari filippini in quello che Pechino considera il suo spazio aereo su acque contese del mare Cinese Meridionale, un episodio che ha generato preoccupazione all'interno del Governo cinese.
Il portavoce del Comando del Teatro Sud (Forza Aerea) dell'Esercito Cinese, il colonnello Li Jianjian, ha dettagliato che gli apparecchi identificati corrispondono ai modelli 'Islander', 'C-208' e 'PA-31T', secondo le informazioni diffuse dalla rete televisiva cinese CTCV.
Il fatto è stato registrato sopra la secca di Scarborough, territorio rivendicato sia dalla Cina che dalle Filippine e che Pechino denomina isola di Hyangyan. "Queste azioni violano gravemente la sovranità della Cina e potrebbero portare a malintesi e valutazioni errate", ha dichiarato Li, che ha poi esortato Manila a "porre fine immediatamente alle provocazioni".
Inoltre, il portavoce ha sottolineato che "le truppe schierate nella zona d'azione del Comando del Teatro Sud rimangono in stato di allerta e difenderanno decisamente la sovranità nazionale della Cina", sottolineando che l'Esercito è pronto a rispondere a qualsiasi nuova incursione.
La Cina reclama la maggior parte delle acque dell'area — oggetto di contesa anche con il Vietnam, la Malesia e Brunei — ritenendo che facciano parte del suo territorio poiché incluse all'interno della cosiddetta "linea dei nove punti" che figura nelle mappe ufficiali del gigante asiatico. Tale demarcazione, stabilita da Pechino, comprende praticamente tutto il mare Cinese Meridionale e incorpora arcipelaghi come le isole Paracelso e Spratly.
In questo contesto, le relazioni tra Cina e Filippine continuano a essere segnate dalla tensione. Manila accusa Pechino di bloccare le sue missioni di rifornimento di personale in quella che considera la sua zona economica esclusiva, mentre il Governo cinese sostiene che le navi filippine navigano in queste acque in modo illegale.