Il presidente russo, Vladimir Putin, ha respinto categoricamente la recente proposta del suo omologo ucraino, Volodimir Zelenski, di "congelare" l'attuale linea del fronte nell'est dell'Ucraina —il Donbás, cioè, le regioni di Donetsk e Lugansk— in cambio di avviare negoziati diretti. Il dirigente del Cremlino ha anche scartato la visione di Kiev sulla integrità territoriale del paese, sostenendo che tutta la striscia orientale è "territorio russo" per decisione dei suoi abitanti.
Putin ha sottolineato che Donetsk e Lugansk hanno proclamato la loro rottura con l'Ucraina e la loro adesione alla Russia tramite due referendum riconosciuti unicamente da Mosca. "La mia posizione al riguardo è che questo non è il loro territorio; storicamente è territorio russo", ha affermato il mandatario. "Gli abitanti di questi territori hanno votato, in primo luogo, per l'indipendenza dello Stato e, come secondo passo, hanno votato per la riunificazione con la Federazione Russa", ha segnalato in un'intervista.
In questo contesto, il Cremlino considera "inappropriato" che Zelenski proponga di fermare i combattimenti o che, in generale, si riferisca a "perdite territoriali" nel quadro della guerra in Ucraina. Il presidente russo è arrivato persino a sostenere che "le ultime ricerche genetiche dimostrano che russi e ucraini sono, di fatto, lo stesso popolo".
Il capo dello Stato russo ha ribadito inoltre che qualsiasi aspettativa di ottenere una vittoria militare contro la Russia è un'illusione e che Zelenski e i suoi partner occidentali dovrebbero abbandonare questa idea. "È evidente che è impossibile sconfiggere la Russia sul campo di battaglia. L'idea che ci possano infliggere una sconfitta strategica non è realistica", ha sottolineato durante l'intervista concessa a Vesta.
Nella sua conversazione con il giornalista Pavel Zarubin, Putin ha lanciato inoltre un messaggio ai leader europei che, nelle ultime settimane, hanno avvertito di un possibile scontro diretto con la Russia, un'ipotesi che ha qualificato come "schizofrenica".
"Parlano costantemente della minaccia russa mentre avvisano di preparativi per una guerra con la Russia. A mio avviso, questo tipo di dichiarazioni sono un'espressione di schizofrenia politica, ma spero che gli passi", ha dichiarato il presidente russo.
Infine, Putin ha ribadito che mantiene la sua disponibilità a riprendere i contatti trilaterali con gli Stati Uniti e l'Ucraina per "garantire la sicurezza dell'Ucraina e della Russia dopo il raggiungimento di accordi di pace", anche se ha sottolineato che l'esito di eventuali conversazioni deve essere concretizzato in un trattato di pace "definitivo e non in una sospensione delle ostilità per un breve periodo di tempo".