El president rus, Vladimir Putin, ha rebutjat de pla la recent proposta del seu homòleg ucraïnès, Volodimir Zelenski, per "congelar" l'actual línia del front a l'est d'Ucraïna —el Donbàs, és a dir, les regions de Donetsk i Lugansk— a canvi d'iniciar negociacions directes. El dirigent del Kremlin també ha descartat la visió de Kíev sobre la integritat territorial del país, al sostenir que tota la franja oriental és "territori rus" per decisió dels seus habitants.
Putin ha subratllat que Donetsk i Lugansk van proclamar la seva ruptura amb Ucraïna i la seva adhesió a Rússia mitjançant dos referèndums reconeguts únicament per Moscú. "La meva postura al respecte és que aquest no és el seu territori; històricament és territori rus", ha afirmat el mandatari. "Els habitants d'aquests territoris van votar, en primer lloc, per la independència de l'Estat i, com a segon pas, van votar per la reunificació amb la Federació Russa", ha assenyalat en una entrevista.
En aquest context, el Kremlin considera "inapropiat" que Zelenski plantegi frenar els combats o que, en general, es refereixi a "pèrdues territorials" en el marc de la guerra d'Ucraïna. El president rus ha arribat fins i tot a sostenir que "les últimes investigacions genètiques demostren que russos i ucraïnesos són, de fet, el mateix poble".
El cap de l'Estat rus ha recalcat igualment que qualsevol expectativa de lograr una victòria militar davant Rússia és una quimera i que Zelenski i els seus socis occidentals haurien d'abandonar aquesta idea. "Resulta evident que és impossible derrotar Rússia al camp de batalla. La idea que ens poden infligir una derrota estratègica no és realista", ha apuntat durant l'entrevista concedida a Vesta.
En la seva conversa amb el periodista Pavel Zarubin, Putin ha llançat a més un missatge als dirigents europeus que, en les últimes setmanes, han alertat sobre un possible enfrontament directe amb Rússia, una hipòtesi que ha qualificat d'"esquizofrènica".
"Parlen constantment de l'amenaça russa mentre avisen de preparatius per a una guerra amb Rússia. En la meva opinió, aquesta classe de declaracions són una expressió d'esquizofrènia política, però espero que se'ls passi", ha declarat el president rus.
Per últim, Putin ha reiterat que manté la seva disposició a reprendre els contactes trilaterals amb els Estats Units i Ucraïna per "garantir la seguretat d'Ucraïna i Rússia després de la consecució d'acords de pau", tot i que ha remarcat que el desenllaç d'aquestes eventuals converses ha de plasmar-se en un tractat de pau "definitiu i no una suspensió de les hostilitats durant un breu període de temps".