Centinaia di sostenitori dell'estrema destra si sono concentrati nella città costiera di Portsmouth, nel sud dell'Inghilterra, in coincidenza con l'arrivo nella zona di un'imbarcazione diretta verso la costa britannica con 140 richiedenti asilo a bordo, appena un giorno dopo le proteste registrate nelle vicinanze del porto di Dover.
L'Agenzia Marittima e delle Guardie Costiere ha spiegato di aver ricevuto un avviso riguardo a una piccola imbarcazione che navigava verso la costa di Hampshire, la contea in cui si trova Portsmouth. In risposta, sono state dispiegate lance di salvataggio, un elicottero, un aereo e vari team di soccorso, oltre a "effettivi della Guardia di Frontiera, del Comando di Sicurezza di Frontiera, della Polizia di Hampshire e del servizio di ambulanze del centro-sud" del Regno Unito, secondo quanto ha dichiarato un portavoce dell'ente in un comunicato riportato dal quotidiano 'The Guardian'.
I manifestanti hanno bloccato diverse strade della zona per ore e hanno avvertito che sarebbero rimasti lì tutta la notte per cercare di impedire il trasferimento dei richiedenti asilo a un centro di elaborazione.
Alla protesta, in cui numerosi partecipanti erano vestiti di nero e con mascherine, era presente Daniel Thomas, noto come Danny Tommo e ex bodyguard dell'attivista di estrema destra Tommy Robinson, il cui vero nome è Stephen Yaxley-Lennon. Durante una trasmissione in diretta dal luogo, ha invitato coloro che lo seguivano a recarsi a Portsmouth per unirsi alla concentrazione.
Thomas è il promotore di un collettivo chiamato Piattaforma Patriota, che si è attribuito il blocco sabato del traffico in entrata e in uscita dal porto di Dover, il più trafficato del Regno Unito, come forma di protesta contro l'arrivo di migranti attraverso la Manica.
Prima di avviare questo movimento, aveva già promosso la cosiddetta 'Operazione Overlord' per inviare attivisti di estrema destra in Francia con l'obiettivo di intercettare presunte imbarcazioni. Lui e i suoi sostenitori si sono filmati mentre distruggevano piccole barche abbandonate su una spiaggia francese, secondo quanto ricorda 'The Guardian', che aggiunge che, successivamente, le autorità francesi gli hanno vietato l'ingresso nel paese.
Il Governo britannico ha censurato "il comportamento intimidatorio e violento" registrato a Portsmouth, secondo un portavoce di Londra citato dallo stesso giornale, che ha sottolineato che "il diritto alla protesta pacifica è fondamentale" per la democrazia, "ma non deve mai oltrepassare la linea del disordine".
Inoltre, un portavoce del Ministero dell'Interno ha segnalato che l'Esecutivo laburista "sta intensificando la lotta contro i pericolosi attraversamenti su piccole imbarcazioni e ripristinando il controllo alla nostra frontiera", e ha assicurato che sono stati frustrati "più di 48.000 tentativi di attraversamento" e sono state sequestrate "1.100 imbarcazioni e motori" dalle elezioni.
"Stiamo facendo progressi: il numero di attraversamenti su piccole imbarcazioni è diminuito quest'anno e si è registrato il numero più basso a luglio dal 2020", ha difeso, prima di valorizzare l'"accordo di pagamento per risultati" sottoscritto con le autorità francesi "per aumentare del 40% il numero di agenti sulle spiagge francesi".