O horticultor de Villalcázar de Sirga (Palência) Emilio Medina, criador do projeto La Mielga, foi distinguido com o Prêmio Nacional de Gastronomia 2026 ao Talento Jovem por seu trabalho de resgate de sementes e variedades agrícolas tradicionais, assim como pela preservação do saber popular ligado a elas, segundo comunicou a Real Academia de Gastronomia (RAG).
O júri, que se reuniu no dia 21 de outubro sob a presidência do cozinheiro Dabiz Muñoz, destacou a originalidade e a complexidade de uma proposta que liga a proteção do patrimônio agrícola com a pesquisa, a inovação e o impulso ao meio rural.
Há cerca de dez anos, Medina desenvolve seu trabalho em uma horta familiar na Terra de Campos, onde reuniu uma ampla coleção de variedades de tomate, além de leguminosas, alhos e outras hortaliças. Uma parte importante das sementes procede da troca com agricultores e pessoas idosas de diferentes áreas, o que permite resgatar variedades ameaçadas e manter vivo o conhecimento da agricultura tradicional.
O horticultor se encarrega de cultivar, selecionar e adaptar essas variedades às condições de seu entorno. Em 2026, seu tomate Negro del Escorial foi escolhido como o melhor tomate da Espanha na Feira Nacional do Tomate Antigo de Polanco, e Medina passou a fazer parte da lista dos 100 Jovens Talentos da Gastronomia elaborada pelo Basque Culinary Center.
"Emilio Medina se encaixa muito bem com o espírito deste prêmio, com o que buscamos nos candidatos. É um projeto difícil, diferente e coerente com o que valorizamos com este reconhecimento", destacou Muñoz.
O júri ressaltou igualmente sua capacidade de comunicar seu projeto e conscientizar o público sobre a relevância de proteger as variedades tradicionais, assim como seu papel como referência para que outros jovens se animem a colocar em prática iniciativas ligadas ao território.
Entrega dos Prêmios Nacionais de Gastronomia 2026 em Toledo
A cerimônia dos Prêmios Nacionais de Gastronomia 2026 terá lugar no próximo dia 9 de novembro no Palácio de Congressos El Greco de Toledo, dentro do modelo da RAG que aposta em celebrar cada edição em um lugar diferente para ressaltar a diversidade gastronômica do país.
Esses prêmios, que são concedidos desde 1974, distinguem a excelência, o talento e a contribuição dos profissionais que impulsionam a gastronomia espanhola de diferentes âmbitos.