Os Estados Unidos deixaram de constar como país “livre de sarampo” neste sábado, de acordo com a decisão da Organização Pan-Americana da Saúde, organismo vinculado à Organização Mundial da Saúde (OMS). A mudança de status ocorre após ter sido notificado, no que vai do ano, mais de 5.400 infecções, mais do dobro dos registros do ano anterior.
É a primeira vez desde o ano 2000 em que os Estados Unidos deixam de cumprir os critérios estabelecidos pela OMS, que só considera “livre” de sarampo um país quando “não há infecções de sarampo de transmissão local nem surtos que durem doze meses ou mais”.
De acordo com os dados do Centro para o Controle e a Prevenção de Doenças (CDC, pelas suas siglas em inglês) dos Estados Unidos, cerca de um terço dos diagnósticos de sarampo detectados este ano estão ligados a focos que começaram em 2025 e que continuam ativos.
A CDC registrou 5.412 casos no que vai do ano, mais do que o dobro do máximo das últimas três décadas atingido no ano anterior, quando foram comunicadas 2.242 infecções. Nestes meses, ocorreram 590 internações hospitalares e pelo menos seis mortes associadas ao sarampo, enquanto diversos estados comunicaram mortes adicionais.
Um país ou território perde a consideração de livre de sarampo quando a imunidade coletiva cai até um ponto em que a transmissão do vírus se mantém ao longo do tempo, especialmente se as coberturas de vacinação não forem suficientemente elevadas para cortar rapidamente os surtos.
“Isso significa que corremos o risco de nos expormos ao sarampo e de contraí-lo se não estivermos vacinados. Significa que as salas de emergência e os pediatras devem considerar o sarampo em qualquer pessoa com febre e sarpullho, independentemente de ter viajado para o exterior ou não. E agora poderíamos nos tornar um país exportador de sarampo para outros países”, esclareceu a doutora Céline Gounder, em declarações recolhidas pela rede CBS.
Por enquanto, o secretário do Departamento de Saúde dos Estados Unidos, Robert F. Kennedy Jr, não ofereceu uma reação pública à decisão comunicada pela OMS.