Europa reforçou nos últimos meses seus mecanismos de vigilância e defesa aérea diante do aumento das incursões de drones e outras ações atribuídas à Rússia. Esta melhoria inclui vigilância por meio de radares, aeronaves e sistemas terrestres, enquanto os países membros aportam capacidades adicionais de acordo com as necessidades de cada zona.
Além disso, a OTAN mantém desplegada Eastern Sentry, uma operação criada para reforçar seu flanco oriental com caças, aviões de vigilância, sistemas de defesa aérea e outros meios militares. Foi colocada em marcha em setembro de 2025 após as incursões de drones russos no espaço aéreo da Polônia. A OTAN aponta que desde então a operação incorporou mais aviões de combate, aeronaves de vigilância, aviões de transporte e reabastecimento, sistemas de defesa aérea, helicópteros e fragatas.
A OTAN sublinha que seus aviões de Polícia Aérea permitem detectar atividades incomuns e responder a aeronaves potencialmente hostis. Entre as capacidades utilizadas para esta vigilância estão os aviões AWACS. A OTAN aponta que esses aparelhos realizaram centenas de voos sobre o flanco oriental e podem detectar mísseis, seguir aeronaves russas e observar movimentos de grandes drones e outros meios militares.
Espanha mantém sete F-18 na Romênia em alerta permanente
Espanha também mantém um desdobramento específico no flanco oriental. O Ministério da Defesa informou em 16 de setembro que o Destacamento Aéreo Tático "Paznic", desdobrado na Romênia, conta atualmente com quase 200 militares, sete caças F-18 do Ala 12 e um A400M do Ala 31 para reabastecimento em voo.
Defesa aponta que esses aviões proporcionam um serviço de defesa aérea em alerta 24 horas por dia. O contingente espanhol participa da missão de Polícia Aérea Reforçada da OTAN e, segundo o Ministério, seus militares derrubaram recentemente um drone russo uma hora e quinze minutos depois que a unidade foi ativada.
Espanha mantém além disso na Romênia um segundo destacamento com um radar de vigilância e outro contingente de Infantaria de Marinha integrado em um grupo multinacional liderado pela França.
França eleva a vigilância frente às ameaças híbridas russas
A França também adotou medidas específicas. O Elíseo informou no dia 18 de setembro que o Governo havia reforçado sua postura de vigilância diante da intensificação das ameaças híbridas russas, com especial atenção à proteção de infraestruturas críticas e locais sensíveis contra possíveis ataques com drones e ações cibernéticas.
Após uma reunião do Conselho de Defesa e Segurança Nacional, o Governo francês ordenou ainda preparar um plano para proteger as infraestruturas críticas e os centros mais sensíveis de sua base industrial e tecnológica de defesa contra ataques com drones e ciberataques.
A medida se soma à participação francesa nas estruturas da OTAN. A França é um dos países que contribui com meios para o reforço do flanco oriental e suas forças aéreas participam das missões de Polícia Aérea da Aliança.
A Lituânia compra radares e sistemas para interceptar drones
A Lituânia tomou medidas especificamente direcionadas contra os drones. Seu Ministério da Defesa anunciou no dia 2 de setembro a aquisição de radares de curto alcance e radares passivos, além de lotes de teste de sistemas capazes de interceptar drones.
O objetivo declarado pelo Governo lituano é integrar diferentes meios de vigilância do espaço aéreo, detecção de alvos e neutralização de ameaças. O Ministério explicou que está testando sistemas que já foram utilizados na Ucrânia e que estuda soluções de diferentes fabricantes devido à rápida evolução da tecnologia antidrones.
As medidas chegam após vários incidentes no espaço aéreo dos países bálticos. O Ministério das Relações Exteriores lituano informou que na noite de 14 para 15 de setembro um drone penetraram no espaço aéreo do país e foi neutralizado por Eurofighter italianos que participavam da missão de defesa aérea da OTAN a partir de Zokniai. As autoridades lituanas localizaram posteriormente os restos do aparelho e neutralizaram o artefato explosivo que transportava.
A UE também prepara uma resposta comum
A preocupação não se limita à estrutura militar da OTAN. A Comissão Europeia levantou uma resposta específica frente ao aumento das ameaças híbridas. Ursula von der Leyen anunciou em 16 de setembro uma nova estratégia europeia de segurança e um "counter-hybrid playbook" para coordenar a resposta dos Estados membros diante de incidentes que possam ficar abaixo do limiar de um ataque armado, mas que afetem a segurança nacional.
A Comissão citou entre essas ameaças os ataques cibernéticos, o sabotagem, os incêndios provocados e as incursões de drones. Também anunciou um protocolo europeu de emergência destinado a coordenar a resposta diante desse tipo de incidentes.
A chefe da diplomacia europeia, Kaja Kallas, havia advertido dias antes perante o Parlamento Europeu sobre o aumento dos ataques híbridos contra a Europa e citou entre os episódios recentes a derrubada de um drone sobre a Lituânia por aviões da OTAN.
A Polônia reclama mais meios para Eastern Sentry
A Polônia está reclamando ainda um reforço da operação da OTAN. O ministro da Defesa polonês anunciou em 22 de setembro que Varsóvia estava negociando com outros aliados novas missões para aumentar os meios de Eastern Sentry e desenvolver capacidades antiaéreas e antidrones.
O Governo polonês sinalizou que a Eslováquia aportará sistemas de radar e que se estuda aumentar a presença de forças aliadas. O ministro da Defesa vinculou essas medidas à necessidade de proteger a infraestrutura e à evolução das ameaças provenientes da Rússia.
O primeiro-ministro polonês, Donald Tusk, já havia transmitido em 17 de setembro ao Parlamento que, segundo as avaliações dos serviços de inteligência, existia a possibilidade de ataques híbridos com drones e mísseis contra países que apoiam a Ucrânia, entre eles a Polônia.