Europa ha reforzado en los últimos meses sus mecanismos de vigilancia y defensa aérea ante el aumento de las incursiones de drones y otras acciones atribuidas a Rusia. Esta mejora incluye vigilancia mediante radares, aeronaves y sistemas terrestres, mientras que los países miembros aportan capacidades adicionales en función de las necesidades de cada zona.
Además, la OTAN mantiene desplegada Eastern Sentry, una operación creada para reforzar su flanco oriental con cazas, aviones de vigilancia, sistemas de defensa aérea y otros medios militares. Fue puesta en marcha en septiembre de 2025 después de las incursiones de drones rusos en el espacio aéreo de Polonia. La OTAN señala que desde entonces la operación ha incorporado más aviones de combate, aeronaves de vigilancia, aviones de transporte y reabastecimiento, sistemas de defensa aérea, helicópteros y fragatas.
La OTAN subraya que sus aviones de Policía Aérea permiten detectar actividades inusuales y responder ante aeronaves potencialmente hostiles. Entre las capacidades utilizadas para esta vigilancia están los aviones AWACS. La OTAN señala que estos aparatos han realizado cientos de vuelos sobre el flanco oriental y pueden detectar misiles, seguir aeronaves rusas y observar movimientos de grandes drones y otros medios militares.
España mantiene siete F-18 en Rumanía en alerta permanente
España también mantiene un despliegue específico en el flanco oriental. El Ministerio de Defensa informó el 16 de septiembre de que el Destacamento Aéreo Táctico "Paznic", desplegado en Rumanía, cuenta actualmente con casi 200 militares, siete cazas F-18 del Ala 12 y un A400M del Ala 31 para reabastecimiento en vuelo.
Defensa señala que estos aviones proporcionan un servicio de defensa aérea en alerta las 24 horas del día. El contingente español participa en la misión de Policía Aérea Reforzada de la OTAN y, según el Ministerio, sus militares derribaron recientemente un dron ruso una hora y cuarto después de que se activara la unidad.
España mantiene además en Rumanía un segundo destacamento con un radar de vigilancia y otro contingente de Infantería de Marina integrado en un grupo multinacional liderado por Francia.
Francia eleva la vigilancia frente a las amenazas híbridas rusas
Francia también ha adoptado medidas específicas. El Elíseo informó el 18 de septiembre de que el Gobierno había reforzado su postura de vigilancia ante la intensificación de las amenazas híbridas rusas, con especial atención a la protección de infraestructuras críticas y emplazamientos sensibles frente a posibles ataques con drones y acciones cibernéticas.
Tras una reunión del Consejo de Defensa y Seguridad Nacional, el Gobierno francés ordenó además preparar un plan para proteger las infraestructuras críticas y los centros más sensibles de su base industrial y tecnológica de defensa frente a ataques con drones y ciberataques.
La medida se suma a la participación francesa en las estructuras de la OTAN. Francia es uno de los países que aporta medios al refuerzo del flanco oriental y sus fuerzas aéreas participan en las misiones de Policía Aérea de la Alianza.
Lituania compra radares y sistemas para interceptar drones
Lituania ha tomado medidas específicamente dirigidas contra los drones. Su Ministerio de Defensa anunció el 2 de septiembre la adquisición de radares de corto alcance y radares pasivos, además de lotes de prueba de sistemas capaces de interceptar drones.
El objetivo declarado por el Gobierno lituano es integrar diferentes medios de vigilancia del espacio aéreo, detección de objetivos y neutralización de amenazas. El Ministerio explicó que está probando sistemas que ya han sido utilizados en Ucrania y que estudia soluciones de distintos fabricantes debido a la rápida evolución de la tecnología antidrones.
Las medidas llegan después de varios incidentes en el espacio aéreo de los países bálticos. El Ministerio de Exteriores lituano informó de que la noche del 14 al 15 de septiembre un dron penetró en el espacio aéreo del país y fue neutralizado por Eurofighter italianos que participaban en la misión de defensa aérea de la OTAN desde Zokniai. Las autoridades lituanas localizaron posteriormente los restos del aparato y neutralizaron el artefacto explosivo que transportaba.
La UE también prepara una respuesta común
La preocupación no se limita a la estructura militar de la OTAN. La Comisión Europea ha planteado una respuesta específica frente al incremento de las amenazas híbridas. Ursula von der Leyen anunció el 16 de septiembre una nueva estrategia europea de seguridad y un "counter-hybrid playbook" para coordinar la respuesta de los Estados miembros ante incidentes que puedan quedar por debajo del umbral de un ataque armado, pero que afecten a la seguridad nacional.
La Comisión citó entre esas amenazas los ataques cibernéticos, el sabotaje, los incendios provocados y las incursiones de drones. También anunció un protocolo europeo de emergencia destinado a coordinar la respuesta ante este tipo de incidentes.
La jefa de la diplomacia europea, Kaja Kallas, había advertido días antes ante el Parlamento Europeo del aumento de los ataques híbridos contra Europa y citó entre los episodios recientes el derribo de un dron sobre Lituania por aviones de la OTAN.
Polonia reclama más medios para Eastern Sentry
Polonia está reclamando además un refuerzo de la operación de la OTAN. El ministro de Defensa polaco anunció el 22 de septiembre que Varsovia estaba negociando con otros aliados nuevas misiones para aumentar los medios de Eastern Sentry y desarrollar capacidades antiaéreas y antidrones.
El Gobierno polaco señaló que Eslovaquia aportará sistemas de radar y que se estudia aumentar la presencia de fuerzas aliadas. El ministro de Defensa vinculó estas medidas a la necesidad de proteger la infraestructura y a la evolución de las amenazas procedentes de Rusia.
El primer ministro polaco, Donald Tusk, ya había trasladado el 17 de septiembre al Parlamento que, según las evaluaciones de los servicios de inteligencia, existía la posibilidad de ataques híbridos con drones y misiles contra países que apoyan a Ucrania, entre ellos Polonia.