O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, solicitou ao Tribunal Supremo que obrigue o estado da Califórnia a deixar fora da contagem cerca de 20.000 cédulas enviadas por correio, correspondentes a pessoas que a Administração classifica como "prováveis não cidadãos", de cara às eleições de meio mandato previstas para o próximo 3 de novembro.
A iniciativa da Casa Branca põe no ponto de mira a maioria conservadora 6-3 do Alto Tribunal, e o faz com uma margem temporal mínima, dado que a cita eleitoral se celebra na terça-feira e já foram emitidos dezenas de milhões de votos por correio em todo o país.
O pedido de Trump se dirige contra a decisão do 9º Circuito de Apelações, que na sexta-feira bloqueou qualquer intervenção federal no escrutínio da Califórnia por invasão de competências estaduais e ratificou a decisão do juiz federal David O. Carter, proferida no passado 29 de outubro.
Carter rejeitou a ordem de restrição temporária pedida pelo Governo ao considerar que a medida provocaria um caos considerável e alteraria umas eleições já em curso. "Se o Executivo pode descartar votos e ameaçar umas eleições em curso devido a acusações não comprovadas, então a nossa democracia está em perigo", argumentou o magistrado, nomeado pelo ex-presidente democrata Bill Clinton.
A decisão insiste que se trata de uma intromissão sem precedentes de Washington nas competências dos estados para organizar os seus processos eleitorais. "Nunca antes na história dos Estados Unidos o Governo federal, na véspera de umas eleições, havia tentado coagir um Governo estadual e local para que abandonasse os seus próprios procedimentos eleitorais constitucionais e se dobrasse à vontade da Rama Executiva", assinala a resolução.
O documento judicial acrescenta que, com esta demanda, "o Executivo pretenderia que este tribunal acreditasse que reina como soberano único. Mas a Califórnia e o seu povo também são soberanos".
O litígio começou quando o Departamento de Justiça entregou às autoridades do condado de Los Ángeles e à secretaria de Estado da Califórnia um dispositivo de armazenamento com informação de mais de 20.000 presumidos não cidadãos, exigindo que os seus votos fossem separados num prazo máximo de 48 horas após cruzar dados de imigração e da Segurança Social.
No obstante, Carter pôs em dúvida de forma contundente a solidez do sistema de verificação utilizado pelo Executivo e lembrou que o Departamento de Segurança Nacional localizou inicialmente em Nevada quase 16.000 supostos não cidadãos no censo, uma cifra que, após as comprovações, se reduziu a 185 e que finalmente correspondia integralmente a cidadãos estadunidenses com plenos direitos. Atender à reivindicação do Governo baseada em um procedimento "plagado de incertezas e erros" implicaria o perigo de "privar do direito ao voto cidadãos estadunidenses", raciocinou o juiz.
A resolução também alerta de que implantar à última hora um mecanismo para separar estas cédulas, a escassos dias de 3 de novembro, forçaria as administrações locais a desenhar protocolos completamente novos e a desviar recursos humanos e técnicos, o que poderia comprometer a finalização da contagem e o respeito aos prazos legais do processo eleitoral.