Um tribunal civil de Génova decidiu que a RINA, o registro marítimo italiano, deverá pagar mais de 60 milhões de euros a título de indenização a cerca de 700 famílias das vítimas do naufrágio do ferry 'Al Salam Boccaccio 98', um dos sinistros marítimos mais graves deste século, no qual morreram 1.071 pessoas no mar Vermelho em fevereiro de 2006.
De acordo com a resolução divulgada pela agência ANSA, a responsabilidade principal do afundamento recai sobre a negligência da RINA. O navio, que anteriormente operou sob o nome 'Tirrenia' e foi vendido a um armador egípcio em 1999, sofreu um incêndio a bordo na noite de 2 para 3 de fevereiro daquele ano, incidente que desencadeou a tragédia.
O juiz Daniele Bianchi concluiu que "nem o capitão nem a tripulação receberam instruções de operação em inglês nem em qualquer outro idioma que compreendessem" e que, por isso, "quando ocorreu um incêndio a bordo, foram incapazes de compreender como descarregar o excesso de água dos tanques de lastro".
Segundo se registra na sentença, "essa circunstância teria levado o capitão, em uma tentativa de contrabalançar a inclinação provocada pelo incêndio na garagem, a realizar uma manobra que resultou fatal, ao fazer o navio virar, e finalmente afundar".
A decisão se baseia em um relatório pericial detalhado solicitado pelo próprio magistrado no final de 2022, no qual são apontados ainda outros 22 supostos casos de negligência, entre eles deficiências na formação da tripulação e no controle dos simulados de segurança a bordo.
As famílias que até agora não haviam recebido qualquer compensação receberão, em média, entre 100.000 e 150.000 euros pela morte de seu ente querido, segundo a decisão judicial.
O juiz também estabeleceu uma compensação adicional para parte dos familiares que já haviam sido ressarcidos no Egito, por não ter sido aplicado o critério previsto pela lei islâmica, que concede às mulheres metade da indenização atribuída aos homens com o mesmo grau de parentesco. A reclamação global apresentada pelos advogados das famílias ascendia a 300 milhões de euros.
Em uma primeira reação, o Grupo de Especialistas não Governamentais Sistema Mundial de Socorro/Associação Engenheiros Radioeletrônicos (ARE) expressa seu descontentamento porque a sentença não menciona em nenhum momento o Comitê de Segurança Marítima constituído na época sobre este caso nem suas conclusões, e concentra o foco na responsabilidade principal do Registro Marítimo Italiano.