O ministro dos Transportes assegura agora que nunca pensou em se tornar secretário-geral do PSOE nem se postulou para suceder a Pedro Sánchez. O faz em declarações à Crónica de El Mundo depois do eco provocado por uma entrevista concedida dias antes à Europa Press.
Não modifica, no entanto, toda a reflexão que originou a polêmica.
Puente continua considerando que Sánchez pode completar a atual legislatura, concorrer às próximas eleições gerais e governar mais uma. O que rejeita é que essa previsão e sua metáfora basquetebolística devam ser interpretadas como o lançamento de uma candidatura.
A clarificação chega em uma semana especialmente delicada para o presidente, atravessada pela crise de Ceuta e pelo debate sobre sua liderança.
De "não passar a bola" a negar uma candidatura
A origem da discussão está na entrevista da Europa Press publicada no passado fim de semana.
Questionado sobre um eventual futuro à frente do PSOE, Puente utilizou uma comparação esportiva.
Explicou que não acreditava que tivesse que lançar "a última bola", mas acrescentou que, se a bola lhe chegasse quando restassem dois segundos, não seria de quem a passa para outro jogador. A declaração foi interpretada como uma porta aberta para competir pela liderança quando Sánchez abandonar a secretaria geral.
Agora Puente sustenta diante da Crónica de El Mundo que o símile produziu uma interpretação que não pretendia e assegura que, se tivesse previsto o efeito, teria evitado utilizá-lo.
Puente mantém o horizonte de quatro ou cinco anos para Sánchez
Há uma parte de suas declarações anteriores que o ministro não retifica.
Puente tem dito há tempo que espera que Sánchez complete esta legislatura e mais uma.
Isso coloca uma eventual mudança de liderança socialista dentro de aproximadamente quatro ou cinco anos, sempre sob a hipótese de que Sánchez volte a se apresentar e governe após as próximas eleições.
O próprio Puente lembra à Crónica que já havia utilizado praticamente esse mesmo horizonte temporal um ano antes e que então se havia descartado de maneira muito mais categórica como possível sucessor.
"Minha única ambição política foi ser prefeito"
Puente nega também a leitura pessoal que o apresenta como um dirigente preparando uma candidatura.
Em suas declarações à Crónica sustenta que a grande ambição política que teve foi se tornar prefeito de Valladolid e que tudo o que ocorreu depois considera uma continuação daquela carreira.
A sua trajetória explica por que seu nome aparece recorrente quando se especula sobre o futuro do PSOE.
Foi prefeito de Valladolid entre 2015 e 2023, porta-voz da Executiva Federal socialista depois do retorno de Sánchez à secretaria geral em 2017 e desde novembro de 2023 é ministro de Transportes e Mobilidade Sustentável.
A isso se soma uma presença digital excepcional dentro do Governo.
Puente utiliza X com uma frequência pouco habitual entre ministros e construiu uma relação direta com uma parte da militância socialista.
O momento amplificou muito mais a frase
A discussão não ocorreu em uma semana qualquer.
A crise de Ceuta colocou o Governo sob uma das maiores pressões da legislatura e Sánchez manteve durante agosto uma presença pública mais reduzida do que o habitual.
Demócrata já apontou que a combinação era politicamente explosiva: enquanto Moncloa tentava recuperar o controle da narrativa de Ceuta, um dos ministros mais identificados com a defesa de Sánchez abria involuntariamente uma conversa sobre quem poderia vir depois.
No dia 1 de agosto, quando o Interior defendia que a situação fronteiriça havia se revertido rapidamente, Puente havia publicado no X uma mensagem dando a crise como solucionada politicamente.
Bolaños e a frase que voltou a colocar Puente em cena
A polêmica teve até uma derivada durante as comparecências parlamentares sobre Ceuta.
Félix Bolaños afirmou no Congresso que só alguém sem conhecimento suficiente poderia sustentar que um problema dessa dimensão poderia ser resolvido imediatamente.
A frase não mencionava diretamente Puente. Mas sua mensagem do dia 1 de agosto afirmando que Sánchez havia resolvido outra crise voltou a circular imediatamente na conversa política.
Puente agora minimiza a importância de qualquer leitura de fricção dentro do Conselho de Ministros e sustenta que tanto o presidente quanto seus companheiros têm experiência suficiente para não entrar em especulações sucessórias.