El 60% de los ciudadanos europeos considera que el tráfico y el consumo de drogas constituyen problemas graves en su zona, y el 49% opina que el narcotráfico ha aumentado en su entorno en los últimos cinco años, según la primera encuesta sobre drogas de la Agencia de la UE sobre Drogas (EUDA), difundida este jueves.
Los problemas de salud mental, como la psicosis y el suicidio, se sitúan a la cabeza de las inquietudes de salud pública ligadas a las drogas (39%), mientras que la implicación de menores y adolescentes en el tráfico de estupefacientes aparece como una de las principales preocupaciones en materia de seguridad (30%).
El sondeo, en el que participaron 95.883 personas de 15 años o más de 35 países europeos –entre ellos los 27 Estados miembros de la UE–, examina cómo percibe la población los problemas vinculados a las drogas, su facilidad de acceso y qué medidas deberían adoptarse para abordarlos.
En el ámbito sanitario, el 39% de los encuestados señala en primer lugar los trastornos de salud mental asociados al consumo de drogas, por delante de los riesgos vinculados a las nuevas sustancias sintéticas (30%). En el plano de la seguridad, la participación de niños y adolescentes en el narcotráfico es la inquietud más frecuente (30%), seguida de la violencia relacionada con las drogas (27%) y de la conducción bajo sus efectos (26%).
La percepción de la gravedad del consumo de drogas difiere entre países. Dentro de la UE, la proporción de personas que lo ve como un problema grave en su localidad va del 44% en Dinamarca al 78% en Chipre. En contraste, un 14% considera que el tráfico de drogas se ha reducido en su entorno en los últimos cinco años.
El cannabis, la sustancia más accesible
Casi la mitad de los residentes en la UE (48%) cree que podría conseguir cannabis en menos de 24 horas, frente a aproximadamente un tercio en el caso de la cocaína y el MDMA. Esta impresión es más extendida entre los jóvenes de 15 a 24 años, de los que el 55% afirma que sería fácil obtener cannabis, frente al 42% de las personas de 55 años o más.
En relación con las medidas frente al narcotráfico, el 39% respalda endurecer las actuaciones contra los traficantes y el 37% apuesta por centrarse en el desmantelamiento de las redes criminales. La opción de legalizar y regular las drogas es la que suma menos apoyos, con un 13%.
Cuando se pregunta por las iniciativas para reducir los daños asociados al consumo, el 45% se inclina por reforzar la acción policial sobre el tráfico y la distribución, mientras que el 43% prefiere priorizar la ayuda a las personas con adicciones para facilitar su reinserción laboral y social.
Más apoyo que castigo para los consumidores
La encuesta muestra también una preferencia mayoritaria por la asistencia frente a las sanciones penales para quienes consumen drogas y acaban en el sistema judicial. El 45% se declara a favor de ofrecerles apoyo y tratamiento, frente al 31% que opta por una condena penal o prisión y el 10% que se decanta por castigos menores, como multas.
Esta postura no se traduce necesariamente en una mayor tolerancia social, ya que solo el 31% de los participantes afirma que aceptaría a una persona consumidora de drogas como vecino y únicamente el 19% vería con buenos ojos que se casara con un familiar.
El comisario europeo de Asuntos de Interior y Migración, Magnus Brunner, ha señalado que los ciudadanos reclaman medidas firmes contra los traficantes y las redes delictivas, pero también reconocen la importancia de apoyar a las personas afectadas por el consumo de drogas.
Por su parte, la directora ejecutiva de la EUDA, Lorraine Nolan, ha destacado que los resultados permiten conocer cómo percibe la ciudadanía el consumo y el tráfico de drogas y qué respuestas considera necesarias, una información que puede ayudar a orientar las políticas públicas.