La NASA ha elegido Villalibado, una pequeña localidad de Burgos, como uno de sus puntos de observación para el eclipse total de Sol del próximo 12 de agosto. El equipo desplazado a España utilizará el pueblo para captar y retransmitir imágenes del fenómeno a una audiencia internacional.
El nombre correcto de la localidad es Villalibado, una pedanía de Villadiego situada a unos 50 kilómetros de Burgos. El lugar tiene además una historia singular: sus dos últimos habitantes se marcharon en 1998 y años después fue rehabilitado por una familia que transformó sus casas en un complejo de turismo rural.
La NASA habría alquilado el pueblo entero
La operación ha sido revelada por el propietario del complejo, Joan Ansótegui, quien ha explicado que la agencia estadounidense contactó con él meses atrás para disponer de Villalibado durante el eclipse.
Según su relato a "Diario de Burgos", recogido posteriormente por Euronews y otros medios, el acuerdo incluye el conjunto del pueblo e incluso la iglesia románica de San Salvador. "Yo pensaba que era un timo", recordó sobre sus primeras conversaciones con el equipo estadounidense.
La NASA no detalla este alquiler en su página oficial dedicada al eclipse, aunque sí confirma que realizará una retransmisión internacional en directo el 12 de agosto desde distintos puntos de la trayectoria del fenómeno.
Un año buscando el lugar adecuado en España
Villalibado no habría sido una elección improvisada. Según Ansótegui, los responsables del proyecto estudiaron durante más de un año diferentes emplazamientos situados dentro de la franja de totalidad en España antes de seleccionar la localidad burgalesa.
El pueblo reúne tres características especialmente favorables: estará dentro de la zona donde la Luna cubrirá completamente el Sol, dispone de un horizonte despejado y cuenta con conexión de fibra óptica suficiente para sostener una retransmisión internacional.
El propietario asegura que el equipo únicamente ha solicitado reforzar la acometida eléctrica y garantizar capacidad de red. La infraestructura de telecomunicaciones ya existente ha permitido preparar el dispositivo sin grandes modificaciones.
Cuatro telescopios junto a una iglesia románica
El centro de operaciones estará situado en la zona alta de Villalibado, junto a la iglesia de San Salvador, de origen románico.
Allí se instalarán cuatro telescopios de gran potencia, según la información publicada por "La Vanguardia", y trabajará una expedición de cerca de 30 científicos y técnicos vinculados a la NASA y al Exploratorium de San Francisco, museo científico que colabora desde hace años en retransmisiones de eclipses.
Las imágenes captadas desde Burgos serán distribuidas a través del Exploratorium y se integrarán en la cobertura internacional del fenómeno. La institución estadounidense comenzará su emisión desde España alrededor de las 19.30 horas, según Euronews.
La NASA, por su parte, ha anunciado su propia programación en directo desde las 13.15 horas de la costa este estadounidense —las 19.15 en la España peninsular— con imágenes procedentes de diferentes puntos, entrevistas con expertos y material captado desde un avión científico WB-57 que perseguirá la sombra de la Luna.
De pueblo abandonado a escaparate mundial
La llegada del dispositivo supone un cambio radical para una localidad que hace menos de tres décadas había quedado completamente vacía.
Tras la salida de sus últimos habitantes en 1998, Villalibado comenzó a deteriorarse hasta que Ansótegui y sus hermanos adquirieron y rehabilitaron buena parte de sus construcciones. El proyecto permitió recuperar el núcleo como alojamiento y espacio destinado al turismo rural.
El 12 de agosto, ese antiguo pueblo deshabitado se convertirá durante unas horas en uno de los lugares desde los que se mostrará al mundo el primer eclipse total de Sol visible desde la Europa continental desde 1999.
España, protagonista del eclipse del 12 de agosto
La sombra de la Luna recorrerá el próximo miércoles el norte de Rusia, Groenlandia, Islandia, el Atlántico y España. Una amplia franja del territorio español estará dentro de la totalidad antes de que el Sol se ponga por el oeste.
La NASA señala que, en la mayor parte de la trayectoria, la totalidad durará menos de dos minutos. Durante ese breve intervalo el disco solar quedará completamente oculto y aparecerá la corona solar. Antes y después de ese momento será imprescindible utilizar protección ocular específica para observar directamente el fenómeno.
Villalibado estará dentro de esa franja privilegiada. Una condición que, unida a su horizonte y sus comunicaciones, ha llevado a una localidad que llegó a quedarse sin vecinos a convertirse en uno de los centros de la retransmisión internacional del eclipse.