La crisi migratòria i humanitària de Ceuta no és la primera ocasió en què una petita frontera exterior de la Unió Europea queda desbordada per l'arribada de milers de persones. Fa onze anys, durant la gran crisi de refugiats de 2015, les illes gregues del mar Egeu, i especialment Lesbos, es van convertir en la principal porta d'entrada cap a Europa per a centenars de milers de persones procedents de Turquia.
La comparació permet entendre l'excepcionalitat del que ha ocorregut a Ceuta, tot i que les xifres i les circumstàncies són diferents. L'entrada massiva va produir un xoc immediat en una ciutat d'apenes 20 quilòmetres quadrats i uns 84.000 habitants, mentre milers de persones han romàs posteriorment pendents d'allotjament, identificació, assistència o de que es determini la seva situació administrativa.
Lesbos va afrontar una pressió molt més prolongada. Durant 2015, Grècia va rebre centenars de milers de refugiats i migrants per via marítima, principalment a través de les illes de l'Egeu. El volum acumulat va ser molt superior al registrat a Ceuta, però va estar distribuït durant mesos. La diferència permet resumir ambdós episodis d'una manera senzilla: Lesbos va patir una crisi sostinguda d'enorme magnitud; Ceuta va experimentar un xoc fronterer molt més concentrat en el temps.
Lesbos va arribar a rebre milers de persones en un sol dia
La ruta de l'Egeu connectava les costes de Turquia amb illes gregues com Lesbos, Chios, Samos, Kos i Leros. Milers de refugiats i migrants realitzaven la travessia en petites embarcacions, moltes vegades gestionades per xarxes de tràfic de persones i sense condicions adequades de seguretat.
El ritme va augmentar extraordinàriament durant 2015. A finals de juliol, ACNUR comptabilitzava ja unes 124.000 arribades per mar a Grècia, davant de les aproximadament 15.000 registrades durant el mateix període de 2014. Només durant juliol van arribar unes 50.000 persones.
Lesbos va suportar bona part d'aquesta pressió. Els centres disponibles no tenien capacitat per assumir semblant volum d'arribades i milers de persones van acabar allotjades en instal·lacions improvisades o esperant a l'aire lliure mentre intentaven registrar-se i continuar cap a Grècia continental i altres països europeus.
Ceuta va concentrar la crisi en un espai i un període extraordinàriament reduïts
La característica diferencial de Ceuta en 2026 ha estat precisament la velocitat amb què es va produir l'entrada i l'impacte posterior sobre un territori molt petit. Un cop superat el moment més crític a la frontera, el problema va passar ràpidament de controlar els accessos a atendre qui havia romàs dins de la ciutat.
La mida de Ceuta multiplica l'impacte de qualsevol arribada massiva. Amb una població aproximada de 84.000 habitants distribuïda en uns 20 quilòmetres quadrats, milers de persones addicionals sense allotjament estable suposen una pressió immediata sobre serveis públics, recursos assistencials i espais urbans.
Part de qui havia romàs a la ciutat va acabar dormint a platges, muntanyes i assentaments improvisats fins que van començar a habilitar-se i ampliar-se instal·lacions temporals. Aquesta evolució és precisament un dels elements que més apropa la situació ceutí a allò que va ocórrer a les illes gregues durant 2015.
Dos crisis humanitàries, però amb perfils migratoris diferents
La principal diferència entre Lesbos i Ceuta apareix en observar qui va protagonitzar els desplaçaments. La crisi grega de 2015 va estar estretament relacionada amb guerres i persecucions a Orient Pròxim i Àsia.
ACNUR assenyalava aquell estiu que la gran majoria de qui estava arribant a Grècia procedia de països afectats per conflictes o greus vulneracions de drets humans, fonamentalment Síria, Afganistan i Irak. Per aquesta raó, la situació de 2015 va quedar caracteritzada fonamentalment com una crisi europea de refugiats.
Ceuta presenta un flux més heterogeni. En els dispositius habilitats actualment es troben també persones procedents de Sudan, Somàlia, Etiòpia, Txad i República Centreafricana, diversos d'ells països afectats per conflictes o greus crisis humanitàries, per la qual cosa algunes poden reunir les condicions necessàries per sol·licitar protecció internacional.
Ceuta afronta ara el problema que Lesbos va patir després de les arribades
Un cop superat el moment inicial, ambdues crisis presenten una similitud especialment rellevant: què fer amb milers de persones que romanen dins d'un territori petit mentre es determina la seva situació.
A Lesbos, el centre de Moria va arribar a estar completament desbordat. Al juliol de 2015, Metges Sense Fronteres calculava que al voltant de 5.000 persones havien arribat a l'illa en només uns pocs dies, mentre que Moria tenia capacitat per a unes 700. El resultat va ser l'acumulació, males condicions higièniques i milers de persones obligades a instal·lar-se a l'exterior.
Ceuta ha hagut d'afrontar una situació comparable en termes de capacitat. Milers de persones van quedar inicialment fora dels dispositius ordinaris i la resposta ha requerit habilitar nous espais, reforçar l'assistència i començar processos d'identificació i triatge. A Loma Margarita, per exemple, el dispositiu gestionat per Accem allotjava aquest dilluns unes 1.100 persones i ja disposa d'assistència sanitària amb Metges del Món i Creu Roja.
De Lesbos a Ceuta: l'acumulació converteix una crisi migratòria en un problema sanitari
L'experiència de Lesbos demostra que una crisi d'acollida pot acabar generant importants problemes sanitaris quan milers de persones romanen acumulades sense suficient aigua, banys, allotjament o atenció mèdica. Al juliol de 2015, ACNUR advertia que a Kara Tepe hi havia més de 3.000 refugiats en condicions difícils i altres 1.000 persones acampaven fora de Moria, amb escassetat d'assistència mèdica, aigua corrent, sanejament i protecció davant la calor.
Metges Sense Fronteres va descriure llavors instal·lacions saturades i greus deficiències higièniques. L'organització va haver d'obrir consultes mèdiques a Moria i Kara Tepe, instal·lar punts d'aigua i banys químics, millorar el sanejament i gestionar residus. Entre juliol i desembre de 2015 va realitzar més de 16.100 consultes mèdiques a Lesbos, a més de prestar suport de salut mental a unes 3.000 persones.
Ceuta afronta ara un risc derivat de condicions semblants. El Col·legi de Metges de Ceuta ha alertat que l'acumulació i les condicions d'insalubritat poden afavorir l'aparició i transmissió de malalties, mentre que el Col·legi d'Infermeria ha reclamat reforços davant l'augment de la pressió assistencial. En alguns assentaments improvisats s'han documentat situacions d'extrema precarietat i una disponibilitat de banys clarament insuficient.
Tanmateix, no existeix actualment evidència d'una amenaça epidèmica general per a la població ceutí. Les autoritats sanitàries han confirmat únicament tres casos de tuberculosi i cap era contagiós, mentre que problemes com sarna, gastroenteritis o altres infeccions s'estan tractant mitjançant els protocols sanitaris corresponents. La prioritat passa per proporcionar allotjament, higiene i atenció mèdica adequades.
El precedent de Lesbos apunta precisament en aquesta direcció. L'OMS va advertir durant la crisi europea de 2015 que refugiats i migrants no havien de ser considerats automàticament una amenaça sanitària. Els principals problemes de salut estaven relacionats amb les condicions del viatge, lesions, hipotèrmia, malalties cròniques desateses i les condicions d'acollida.
Lesbos va ser sobretot una crisi de refugiats
Equiparar completament ambdós episodis portaria, tanmateix, a una conclusió incorrecta. Lesbos es va convertir en un dels principals símbols de la crisi europea de refugiats de 2015 perquè una enorme proporció dels qui arribaven estava fugint de conflictes armats i persecucions.
Al mes d'agost d'aquell any, l'ACNUR qualificava ja el que succeïa a Grècia com una "emergència humanitària" que requeriria una resposta urgent tant grega com europea. Les arribades per mar havien augmentat més d'un 750% respecte al mateix període de l'any anterior.
La condició de refugiat no s'obté automàticament per creuar una frontera procedent d'un determinat país. Les sol·licituds de protecció internacional han d'analitzar-se individualment. Tanmateix, el enorme pes de sirians, afganesos i iraquians explica per què les institucions internacionals van descriure aquella situació fonamentalment com una emergència humanitària i de refugiats.
Marroc i Turquia, dos països decisius a l'altre costat de la frontera europea
La geografia col·loca a més Marroc i Turquia en posicions comparables com a països situats immediatament a l'altre costat de dues fronteres exteriors de la Unió Europea, encara que les seves circumstàncies polítiques i migratòries siguin diferents.
Durant la crisi de Lesbos, Turquia es va convertir en un actor indispensable per a l'estratègia europea. La majoria de les embarcacions que assolien les illes gregues partien de la seva costa i Brussel·les va acabar concloent que reduir les arribades exigia intensificar la cooperació amb Ankara.
Aquella estratègia desembocà en la declaració UE-Turquia del 18 de març de 2016, destinada a reduir les travessies irregulars pel Egeu i reorganitzar la gestió dels refugiats. La resposta europea combinà control fronterer, procediments d'asil, acollida, retorns i cooperació amb el país situat a l'altre costat de la frontera.
Europa reforçà fronteres, acollida i cooperació amb Turquia
La resposta europea a aquella crisi no consistí únicament a impedir les arribades. La UE impulsà els denominats "hotspots", centres destinats a registrar, identificar i prendre les empremtes de qui arribava, al mateix temps que tractava de reforçar el sistema d'asil grec i augmentar la seva capacitat de recepció.
La Unió també posà en marxa mecanismes de reubicació i reasentament, tot i que el seu funcionament generà fortes tensions entre els Estats membres. Paral·lelament, la cooperació amb Turquia adquirí un paper central per reduir les travessies irregulars de l'Egeu i combatre les xarxes de tràfic de persones.
L'experiència deixà a més una ensenyança sanitària. Registrar i allotjar ràpidament qui arriba no és únicament una qüestió migratòria o de seguretat, sinó també una eina de salut pública: permet conèixer on es troben les persones, realitzar triages, detectar malalties, garantir tractaments i evitar que l'acumulació i la manca d'higiene generin problemes que inicialment no existien.
Ceuta davant del mirall de Lesbos: dues formes diferents de desbordar una frontera europea
La comparació deixa finalment dues fotografies diferents d'un problema similar. Lesbos rebé un volum molt més gran de persones durant un període prolongat, dins d'una crisi internacional de refugiats estretament vinculada a les guerres de Síria, Afganistan i Irak.
Ceuta ha patit, en canvi, una concentració extraordinària d'entrades en un període molt reduït. Superada l'emergència inicial a la frontera, la prioritat s'ha desplaçat cap a l'allotjament, la identificació, la protecció de menors i l'atenció sanitària de qui romanen a la ciutat.
Una anys després de Lesbos, Europa torna així a enfrontar-se a una pregunta coneguda: què ocorre quan una de les seves fronteres exteriors rep en molt poc temps més persones de les que pot identificar, allotjar i atendre amb els seus recursos habituals. El precedent grec va mostrar que una crisi fronterera que no rep ràpidament capacitat suficient d'acollida pot transformar-se també en una crisi humanitària i sanitària, precisament per les condicions en què acaben vivint les persones atrapades al territori.