El carril Bus-VAO està dissenyat per facilitar la circulació dels autobusos i dels vehicles que transporten diverses persones. Les sigles VAO signifiquen vehicle d'alta ocupació, una categoria el nombre mínim de passatgers del qual s'estableix específicament per a cada tram.
Aquests carrils solen instal·lar-se als accessos a les grans ciutats, on les retencions es concentren a l'inici i al final de la jornada laboral. En reservar espai per al transport col·lectiu, l'Administració busca traslladar més persones amb menys vehicles i reduir la congestió.
Quina diferència hi ha entre un carril BUS i un Bus-VAO?
Un carril BUS està reservat principalment al transport públic i, segons la regulació aplicable, pot admetre taxis o altres vehicles autoritzats.
El Bus-VAO permet també la circulació de turismes que assoleixin el nombre mínim d'ocupants exigit. A la majoria dels trams estatals es requereixen almenys dues persones, inclòs el conductor, tot i que la xifra, els horaris i les excepcions poden variar. La senyalització situada a cada accés és la que determina qui pot utilitzar-lo en aquell moment.
Qui pot circular per un carril Bus-VAO?
Amb caràcter general, aquests carrils poden admetre:
- Autobusos.
- Turismes amb el mínim d'ocupants establert.
- Motocicletes de dues o tres rodes.
- Vehicles mixtes adaptables.
- Taxis, quan la normativa del tram ho autoritzi.
- Vehicles d'emergències i serveis de manteniment.
- Vehicles que transportin persones amb mobilitat reduïda i portin la senyal corresponent.
Els turismes amb remolc, bicicletes, ciclomotors, vehicles de mobilitat personal i vehicles de tracció animal no poden circular pels carrils VAO regulats pel Reglament General de Circulació.
Pot entrar un cotxe elèctric amb un sol ocupant?
Depèn del tram. La regulació de trànsit de 2026 permet que determinats turismes amb distintius 0, ECO, C o B circulin amb un únic ocupant quan els panells lluminosos ho autoritzin expressament. Tenir una etiqueta ambiental, per tant, no concedeix automàticament accés a tots els carrils Bus-VAO.
El nou Bus-VAO de l'A-2 constitueix un exemple més restrictiu. Durant la seva fase de proves poden circular autobusos, motocicletes, vehicles autoritzats i turismes amb dos o més ocupants, independentment del seu sistema de propulsió. La DGT ha advertit expressament que un vehicle elèctric no pot utilitzar-lo si viatja únicament el conductor.
Com funcionen aquests carrils?
Un Bus-VAO pot disposar d'una calçada físicament separada, com ocorre en determinats accessos, o utilitzar un dels carrils ja existents i canviar de funció segons l'hora.
En el cas de l'A-2, el carril esquerre es converteix temporalment en Bus-VAO durant les franges activades i torna a ser de circulació general quan acaba l'horari reservat. Els panells de missatge variable i les balises indiquen quan pot utilitzar-se i en quins punts està permès entrar o sortir.
Una aspa vermella sobre el carril prohibeix ocupar-lo i obliga a abandonar-lo amb seguretat. El conductor ha d'atendre sempre a la senyalització dinàmica, fins i tot quan normalment reuneixi els requisits per accedir.
Quantes persones ha de portar el vehicle?
No existeix una xifra única per a tota Espanya. L'ocupació mínima la fixa l'autoritat de trànsit per a cada via, tot i que el habitual és exigir dues persones, comptant el conductor.
En alguns trams poden establir-se requisits diferents o permetre's excepcions segons la intensitat del trànsit, el tipus de vehicle i els missatges mostrats als panells. Abans d'accedir, el conductor ha de comprovar tant l'horari com les condicions indicades a la carretera.
El nou Bus-VAO de l'A-2
El carril de l'A-2 ha iniciat a l'agost la seva fase de proves entre Madrid i Torrejón de Ardoz. Durant la primera setmana funciona de 7.00 a 9.00 hores en ambdós sentits. Posteriorment incorporarà també la franja de 15.00 a 17.00 hores en sentit sortida de Madrid mentre continuïn les proves.
Fora d'aquests horaris, el carril esquerre torna a estar obert al trànsit general. Aquesta infraestructura afecta els desplaçaments cap a Madrid procedents de localitats del corredor del Henares i de províncies connectades mitjançant l'A-2, com Guadalajara i Soria.