TikTok es troba al centre d’una nova controvèrsia per la protecció dels menors a internet després que una investigació periodística destapés la difusió de més d’un miler de publicacions amb material d’abús sexual infantil a la plataforma. El treball, publicat aquest dilluns 9 de novembre per Maldita.es, documenta la presència d’imatges i vídeos d’explotació sexual de nens i adolescents que han acumulat milions de reproduccions, així com importants deficiències en els sistemes de detecció i retirada d’aquests continguts. La gravetat de les troballes ha provocat una reacció del Govern espanyol, que ha posat els fets en coneixement de la Fiscalia General de l’Estat.
El Ministeri de Joventut i Infància, encapçalat per Sira Rego, ha demanat a la Fiscalia que investigui el que ha passat i que adopti les mesures necessàries per protegir els menors afectats. El departament ha anat un pas més enllà en plantejar la possibilitat de paralitzar els serveis de TikTok a Espanya si les autoritats competents ho consideren necessari. La ministra també ha reclamat una reunió urgent amb els representants de la companyia per conèixer quins mecanismes de protecció utilitza i quines actuacions té previst emprendre.
La controvèrsia obre diversos interrogants: què s’ha descobert exactament, com han aconseguit difondre aquests continguts, per què TikTok no els ha eliminat, quina responsabilitat pot tenir l’empresa i si realment podria arribar a tancar-se a Espanya. Aquestes són les principals claus d’un cas que torna a situar la seguretat dels menors i el funcionament dels algorismes de les xarxes socials sota l’escrutini de les autoritats.
Què ha passat a TikTok: més de 1.100 publicacions d’abús sexual infantil
L’origen de la polèmica és una investigació de Maldita.es realitzada durant 35 dies, entre l’11 de setembre i el 15 d’octubre de 2026. Durant aquell període, els investigadors van localitzar 231 perfils que havien difós 1.183 publicacions amb material explícit d’abús sexual infantil, segons el recompte recollit en les informacions sobre el treball. En conjunt, aquests continguts acumulaven aproximadament 48 milions de visualitzacions.
La investigació va constatar que algunes publicacions feia mesos que estaven disponibles sense haver estat retirades, tot i que les normes de TikTok prohibeixen expressament qualsevol contingut relacionat amb l’explotació sexual de menors. Un dels vídeos identificats portava més de quatre mesos publicat i continuava sent accessible durant la recopilació de dades.
Un altre dels resultats més rellevants afecta els comptes responsables de la seva difusió. A data de 15 d’octubre, 136 de les 231 vinculacions analitzades, el 59%, continuaven actives, cosa que planteja dubtes sobre la capacitat de la plataforma per identificar i bloquejar els usuaris que comparteixen aquest tipus de material.
A més, el problema no es limita a publicacions aïllades. La investigació també va identificar xarxes d’usuaris que utilitzen TikTok per establir contacte amb persones interessades a adquirir o intercanviar material d’abús sexual infantil, així com comentaris en què se sol·licitaven noves gravacions. En alguns casos, la plataforma funcionava com a aparador per atraure compradors cap a serveis de missatgeria externs, on presumptament es comercialitzaven els arxius.
Els investigadors també van detectar comunitats d’usuaris que intercanviaven missatges relacionats amb aquests continguts i perfils que aprofitaven les funcions de la xarxa social per promocionar-los. Els resultats mostren un problema que, segons Maldita.es, no es circumscriu a un nombre reduït de vídeos, sinó que afecta també el funcionament dels sistemes de cerca, recomanació i moderació.
Les 48 milions de visualitzacions no equivalen necessàriament a 48 milions de persones diferents, ja que una mateixa publicació es pot reproduir diverses vegades per un mateix usuari. Tampoc representen la totalitat del material d’abús sexual infantil que podria existir a TikTok, sinó únicament el identificat durant el període investigat.
Per què TikTok està sent qüestionat: només va eliminar cinc dels 50 vídeos denunciats
Una de les conclusions principals de la investigació es refereix a la resposta de TikTok quan rep denúncies sobre continguts relacionats amb abusos sexuals a menors. Per comprovar l’eficàcia dels seus mecanismes de control, Maldita.es va seleccionar una mostra de 50 vídeos i els va denunciar mitjançant les eines oficials de la plataforma, identificant-los com a contingut il·legal.
Després de completar els procediments de denúncia i reclamació, TikTok va comunicar l’eliminació de cinc vídeos, equivalents al 10% de la mostra, mentre que altres 13 van ser bloquejats només per als usuaris situats a Espanya. En 29 casos, la plataforma va considerar que les publicacions no infringien les seves normes ni la legislació aplicable, i les tres restants van quedar pendents de revisió o sense resposta.
La situació resulta especialment rellevant perquè els 50 vídeos denunciats acumulaven 8,8 milions de visualitzacions i més de 148.000 “m’agrada”. Alguns havien assolit xifres de reproduccions molt elevades i continuaven vinculats a perfils que publicaven continguts similars.
Maldita.es també va comprovar què havia passat després de presentar les denúncies. Transcorregudes 72 hores, 12 dels 50 vídeos seguien disponibles i 18 de les 47 comptes relacionades continuaven actives. En alguns casos, la plataforma havia retirat o bloquejat una publicació concreta, però no havia suspès el perfil responsable de difondre-la.
La investigació també va detectar discrepàncies entre les decisions comunicades per TikTok i les retirades posteriors. Part dels continguts que inicialment s’havien considerat no infractors van desaparèixer de la plataforma durant les hores següents, cosa que dificulta determinar per què no van ser identificats com a problemàtics des de la primera revisió.
Segons Maldita.es, TikTok va sol·licitar informació addicional quan va ser contactat per l’organització, però no havia ofert una resposta substantiva sobre els seus mecanismes de protecció de menors i els errors de moderació detectats en el moment de publicar-se la investigació.
Què ha fet Sira Rego i per què el Govern planteja suspendre TikTok
La publicació d’aquests descobriments ha provocat la intervenció del Ministeri de Joventut i Infància, que considera que els fets documentats són de “gravetat extrema” i requereixen una actuació immediata de les institucions responsables de protegir els menors.
Segons han confirmat fonts del departament, el ministeri ha tramès un escrit a la Fiscalia General de l’Estat per posar al seu coneixement la informació publicada per Maldita.es i sol·licitar que, en l’exercici de les seves competències, examiní les possibles responsabilitats i adopti les mesures necessàries per garantir la protecció integral dels nens, nenes i adolescents afectats.
La petició inclou una possibilitat especialment rellevant: paralitzar els serveis de TikTok a Espanya si les autoritats competents ho consideren oportú. El plantejament respon a la preocupació del Govern per la difusió de material il·legal i per les possibles deficiències dels mecanismes destinats a impedir que aquests continguts continuïn circulant.
Paral·lelament, Sira Rego ha sol·licitat una reunió urgent amb els representants de TikTok a Espanya. La ministra vol conèixer les explicacions de la companyia sobre el que ha passat, comprovar quines actuacions s’han desenvolupat fins ara i exigir informació sobre les mesures immediates previstes per protegir els menors.
El departament també posa el focus en el paper dels algoritmes de recomanació i en els sistemes de moderació. A judici del ministeri, els fets documentats podrien reflectir greus deficiències en la detecció i l’eliminació de continguts il·legals, a més d’una possible vulneració dels drets de la infància per part de la plataforma.
No obstant això, la petició a la Fiscalia no significa que TikTok hagi estat suspès ni que existeixi una ordre de tancament. Es tracta d’una sol·licitud institucional perquè s’investiguin els fets i es valorin les possibles actuacions dins del marc legal.
Què és el material d’abús sexual infantil i com arriba a difondre’s a les xarxes socials
El terme material d’abús sexual infantil (MASI) es fa servir per identificar imatges, vídeos i altres fitxers que representen situacions d’abús o explotació sexual de menors. A diferència d’altres expressions emprades històricament, aquesta denominació subratlla que els continguts documenten o representen una forma de violència contra nens i adolescents.
La seva producció, distribució i difusió poden constituir delictes greus. A Espanya, l’article 189 del Codi Penal castiga diferents conductes relacionades amb la pornografia infantil, incloses la seva elaboració, comercialització, oferiment i distribució, entre altres supòsits previstos per la legislació.
En el cas investigat per Maldita.es, algunes comptes utilitzaven publicacions aparentment ordinàries per cridar l’atenció cap a contingut il·legal, mentre que altres incorporaven fragments de material d’abús. Els investigadors també van identificar perfils que dirigien els seus seguidors cap a plataformes de missatgeria externes, on presumptament s’organitzava l’intercanvi o la venda d’aquests fitxers.
Un dels principals problemes és que la circulació d’aquestes imatges perllonga el dany patit per les víctimes, que poden veure com el material continua reproduint-se i compartint-se fins i tot anys després dels abusos originals.
Per això, les autoritats no només busquen identificar i perseguir les persones responsables de produir o distribuir aquests continguts, sinó també aconseguir que les plataformes digitals els detectin, els retirin i evitin que tornin a difondre’s.
Quin paper ha tingut l’algoritme de TikTok en la difusió dels continguts
La investigació també qüestiona el funcionament de l’algoritme de recomanacions de TikTok, responsable de seleccionar bona part dels vídeos que apareixen a la secció «Per a tu».
Aquest sistema analitza diferents senyals d’interacció per determinar quines publicacions pot mostrar a cada usuari. Quan una persona visualitza determinats continguts o hi interactua, la plataforma pot recomanar-li altres de similars, encara que procedeixin de comptes als quals no segueix.
Segons Maldita.es, el propi sistema de recomanacions va permetre localitzar nous comptes i publicacions relacionats amb material d’abús sexual infantil durant la investigació. Els investigadors consideren que aquest mecanisme va poder contribuir a ampliar-ne la difusió, especialment tenint en compte el nombre elevat de reproduccions assolides per algunes publicacions.
No obstant això, el nombre de visualitzacions no permet demostrar per si mateix quantes van ser generades directament per l’algoritme. Per determinar la seva contribució exacta caldria accedir a informació interna sobre les recomanacions i les fonts de trànsit dels vídeos.
Aquesta qüestió resulta especialment rellevant perquè les grans plataformes tenen obligacions europees per avaluar i reduir els riscos derivats del disseny i el funcionament dels seus serveis.
De fet, la Comissió Europea va anunciar el passat 6 de novembre conclusions preliminars sobre possibles incompliments de TikTok relacionats amb el seu sistema de recomanacions. Brussel·les considera que determinades característiques de l’algoritme poden afavorir una exposició reiterada a continguts perjudicials, especialment entre usuaris vulnerables i menors.
Tanmateix, es tracta d’una recerca europea diferent dels fets denunciats ara per Maldita.es. L’actuació de Brussel·les se centra en els riscos associats al funcionament general del sistema de recomanacions i no constitueix una resolució sobre els continguts d’abús sexual infantil identificats en aquesta recerca.
Es pot tancar TikTok a Espanya pels abusos sexuals a menors?
La possibilitat de suspendre TikTok és una de les qüestions que més atenció ha suscitat després de l’anunci del Ministeri de Joventut i Infància. La legislació espanyola preveu mecanismes per interrompre determinats serveis digitals quan calgui protegir drets fonamentals o interessos especialment rellevants, entre els quals la protecció dels menors.
L’ article 8 de la Llei 34/2002, de Serveis de la Societat de la Informació i de Comerç Electrònic, permet als òrgans competents adoptar mesures per retirar continguts o interrompre serveis quan hi hagi causes previstes legalment. Tanmateix, aquestes actuacions han de respectar requisits de necessitat, proporcionalitat i protecció dels drets fonamentals.
Això significa que el Govern no pot ordenar unilateralment el tancament immediat de TikTok per una simple decisió política. Una restricció general hauria d’estar jurídicament justificada, acordada per l’autoritat competent i tenir la intervenció judicial quan sigui legalment obligatòria.
La Unió Europea també preveu mesures contra les plataformes que incompleixen les seves obligacions de protecció dels usuaris. El Reglament de Serveis Digitals permet exigir actuacions correctores i establir multes de fins al 6% de la facturació anual mundial d’una companyia, mentre que la limitació temporal de l’accés es reserva per a circumstàncies excepcionals.
Per tant, la retirada de vídeos il·legals, el bloqueig de comptes i la suspensió completa de la xarxa social són mesures diferents. L’eventual tancament de TikTok seria una actuació de darrer recurs, no una conseqüència automàtica de la denúncia presentada pel ministeri.
Què pot passar ara: la Fiscalia, TikTok i les autoritats europees
Els passos següents dependran de les actuacions que decideixin emprendre les institucions competents. D’una banda, la Fiscalia haurà d’examinar la documentació tramesa per Joventut i Infància i valorar si escau impulsar investigacions penals o sol·licitar mesures adreçades a protegir les víctimes i evitar la continuació de possibles delictes.
D’altra banda, la reunió urgent sol·licitada per Sira Rego pretén obtenir explicacions de TikTok i conèixer quin canvis introduirà en els seus mecanismes de detecció, moderació i retirada de continguts relacionats amb abusos sexuals a menors.
Les autoritats europees també poden intervenir si hi ha indicis d’incompliment de les obligacions que estableix el Reglament de Serveis Digitals, especialment en matèria de gestió de riscos i protecció dels usuaris més vulnerables.
La investigació de Maldita.es ja ha estat traslladada a la Fiscalia per la mateixa organització, que ha conservat documentació i evidències per facilitar el seu examen. Tanmateix, encara està pendent determinar si els errors documentats poden traduir-se en responsabilitats concretes de la plataforma, tant des del punt de vista penal com des del regulador.
De moment, TikTok continua operant a Espanya i no s’ha anunciat cap suspensió dels seus serveis. L’actuació del Ministeri de Joventut i Infància obre un nou front sobre la responsabilitat de les grans plataformes digitals davant la circulació de material d’abús sexual infantil, mentre que les autoritats hauran d’aclarir l’abast dels fets, les mesures de protecció necessàries i les possibles conseqüències per a l’empresa.