El Parlament Europeu ha instat aquest dijous la Unió Europea a eliminar barreres i facilitar l’entrada de les petites i mitjanes empreses, així com de les companyies emergents, a la finançament i als contractes vinculats a la defensa, amb la finalitat que puguin impulsar les seves tecnologies, portar-les a la fase de producció i subministrar-les als exèrcits dels estats membres.
Aquesta petició figura en un informe aprovat pel ple de la Eurocambra amb 411 vots a favor, 133 en contra i 41 abstencions, en el qual els eurodiputats posen de manifest els obstacles als quals s’enfronten aquestes empreses per transformar els seus desenvolupaments en productes utilitzables per les Forces Armades, principalment per les traves administratives, l’escassetat de recursos financers i la lentitud dels procediments de contractació pública.
El document identifica dos grans colls d’ampolla: el salt des del desenvolupament tecnològic a la validació de nous sistemes i la fase posterior, quan les companyies ja compten amb prototips provats però ensopeguen a l’hora d’aconseguir els seus primers contractes i accedir de forma efectiva al mercat.
Per salvar aquestes dificultats, el Parlament reclama que els programes europeus de defensa no es limitin a sufragar activitats d’investigació, sinó que també donin suport a les empreses en la fase de prova i certificació de les seves tecnologies, en el contacte directe amb els usuaris militars i en l’obtenció d’encàrrecs per part dels estats membres.
En paral·lel, la institució demana recortar les càrregues burocràtiques que pesen de forma especial sobre les firmes de menor mida i accelerar els processos de finançament, assaig i compra d’equipaments, mantenint al mateix temps les regles de competència al mercat europeu.
En aquesta línia, els eurodiputats remarquen que les pimes i les startups són actors clau en la generació de noves tecnologies militars, però alerten que una part significativa d’aquestes té serioses dificultats per escalar la seva producció i disputar contractes als grans grups del sector.
Més suport als drons i millora de l’accés al capital
Entre les prioritats marcades en l’informe, la Eurocambra demana a la Comissió que intensifiqui el suport als sistemes autònoms, a les tecnologies de drons de nova generació i als equipaments dedicats a detectar i neutralitzar aeronau no tripulades, a causa del seu pes creixent en els conflictes contemporanis.
En el terreny del finançament, el text proposa mobilitzar més inversió privada cap a la indústria europea de defensa i mostra la seva inquietud davant el risc que determinades empreses es vegin forçades a deslocalitzar-se fora de la UE o a vendre’s a inversors de tercers països per les dificultats per accedir a capital.
D’acord amb les dades incloses a l’informe, les petites i mitjanes empreses generen al voltant del 70% del valor total dels sistemes de defensa europeus i representen la majoria del teixit empresarial del sector. No obstant això, des de la primera convocatòria del Fons Europeu de Defensa el 2021, només el 7% dels recursos totals s’ha dirigit a línies de projectes associades a la innovació i a les pimes.
Al mateix temps, el Parlament defensa per intensificar la cooperació industrial i tecnològica amb Ucraïna, en particular mitjançant projectes conjunts i acords que permetin incorporar l’experiència acumulada per les empreses ucraïneses durant la guerra al desenvolupament de capacitats militars europees.
En concret, la Eurocambra fa una crida als Estats membre i a l’Agència Europea de Defensa a utilitzar les lliçons procedents de Kíev per reduir els temps d’innovació, certificació i adquisició d’armament, així com per accelerar la integració de noves tecnologies als exèrcits europeus.