Meta ha arribat a un acord amb un ampli grup de fiscals generals dels Estats Units per posar fi al procés judicial sobre el suposat disseny addictiu de les seves plataformes socials. En virtut d'aquest pacte, l'empresa es compromet a abonar prop de 18.000 milions de dòlars (uns 15.400 milions d'euros) i a aplicar de forma predeterminada noves mesures de protecció per a menors que aspiren a convertir-se en referència per a tot el sector.
L'enteniment, tancat aquest dimecres amb 52 fiscals generals de diferents estats, arriba en la segona setmana del judici sobre les dinàmiques addictives de Facebook i Instagram. En el procediment s'examina com influeixen en el benestar dels adolescents funcions com el desplaçament infinit de publicacions, el sistema de notificacions o els algoritmes de recomanació de continguts.
De acord amb el comunicat difós, el pacte recull la posada en marxa d'eines de seguretat específiques per a usuaris menors de 18 anys. Entre elles figuren controls estrictes sobre el temps de connexió dels adolescents que no podran desactivar-se, bloquejos automàtics durant la nit i el silenciament de notificacions en horari lectiu.
L'acord econòmic contempla el pagament d'uns 18.000 milions de dòlars, que es desemborsaran en trams anuals al llarg d'una dècada. Del total, el 70% —12.700 milions de dòlars (uns 11.000 milions d'euros)— es destinarà directament als estats signants per finançar programes i iniciatives centrades en la seguretat dels joves.
El 30% restant —uns 5.300 milions de dòlars (4.550 milions d'euros)— queda condicionat a la implicació de YouTube i TikTok en l'adopció de mesures de protecció que limitin el temps d'ús entre menors, així com a que ambdues plataformes aportin una quantitat equivalent a aquesta suma.
La quantitat pactada se situa molt per sota dels 1,4 bilions de dòlars (1,2 bilions d'euros) que, al inici del litigi, els fiscals generals barallaven reclamar a Meta i que la companyia va qualificar de "desquiciada" i sense precedents. Malgrat l'enteniment, l'acord encara ha de rebre el vistiplau del jutge encarregat del cas.
En paral·lel, el fiscal general de Califòrnia, Rob Bonta, ha comunicat un acord extrajudicial valorat en 16.700 milions de dòlars (milions d'euros), que integra en la xifra anunciada per Meta un altre pacte separat aconseguit únicament amb l'estat de Texas.
"La nostra investigació bipartidista ha arribat a una conclusió contundent: Meta ha estat perjudicant els nostres nens i adolescents, fomentant l'addicció per augmentar els guanys corporatius. Amb la demanda d'avui, marquem un límit. Hem de protegir els nostres nens i no cederem en aquesta lluita. Agraeixo la col·laboració dels meus companys fiscals generals estatals per defensar els nostres nens i exigir responsabilitats a Meta", ha sostingut Bonta.