Com a mínim 35 persones han perdut la vida en un nou atac armat ocorregut a la localitat de Robe Woreda, al sud-est d’Etiòpia. Es tracta del segon episodi de violència en poques setmanes dirigit contra comunitats cristiano-ortodoxes en aquesta zona del país, segons una investigació sobre el terreny del diari "Addis Standard".
De conformitat amb fonts locals citades per aquest mitjà, l’assalt es va dur a terme de manera coordinada, amb trets contra llocs de seguretat i a les immediacions d’una església. Els nombre de víctimes oscil·len entre els 35 morts —enterrats al temple d’Endeto Debre— i les 40 morts que apunten altres testimonis després del decés d’un ferit traslladat a un centre sanitari.
Els testimonis recollits assenyalen que entre els morts hi hauria entre 25 i 26 integrants de les milícies locals de kebele, a més de diversos civils, incloses dues dones d’edat avançada i dos menors. Les fonts descriuen intensos intercanvis de foc entre els atacants i les forces de seguretat locals, sense que per ara s’hagi aclarit qui està darrere de l’agressió.
"A vegades disparen contra zones civils; altres vegades, contra posicions de seguretat del govern (...) Demà, quan se’n vagin, el problema tornarà a aparèixer. Quan venen, ho controlen, però quan se’n van, els altres", relata un dels testimonis, que considera insuficient l’actuació de les forces de seguretat.
La incursió a Robe Woreda se suma als recents atacs a Merti Woreda i Shirka Woreda, on l’Església Ortodoxa Etíop va registrar 14 i 46 morts, els dies 20 i 24 d’octubre, respectivament. Pel que fa a aquest últim atac, la Comissió Etíop de Drets Humans (EHRC) ha elevat el balanç a 48 morts i ha responsabilitzat l’Exèrcit d’Alliberament Oromo (OLA-Shane), reclamant al Govern federal un reforç de la protecció a la població civil i una reestructuració de les forces de seguretat regionals.
"En aquest lloc, els cristians estan pràcticament desplaçats. Si ara mateix em preguntessis, no tinc cap esperança de quedar-me aquí, perquè preferiria fugir per sobreviure a llarg termini", afirma aquest resident testimoni.
El Govern regional d’Oromia va informar el passat dilluns sobre la detenció de 73 persones en relació amb aquests atacs, presentant les detencions com a part d’una sèrie d’operacions de seguretat contra OLF-Shane i altres grups que considera una amenaça.
Malgrat aquestes detencions, no s’han donat a conèixer les identitats dels presumptes responsables i les condicions en què es desenvolupen les investigacions no s’han pogut verificar de manera independent.
En aquest context, l’ambaixador dels Estats Units a Etiòpia, Ervin Massinga, es va reunir el passat dijous amb el comissionat en cap de l’EHRC, Berhanu Adello, i va reiterar el suport de Washington a les tasques de la institució.
En un comunicat difós per l’ambaixada dels Estats Units, Massinga va expressar el "suport dels Estats Units als informes detallats i transparents de la Comissió Etíop de Drets Humans sobre els recents assassinats a Arsi i els seus esforços per facilitar l’alliberament de presoners a principis d’aquest any".