Les autoritats russes han informat aquest dimarts de la detenció d'un reporter japonès a la regió de Sajalín —que inclou l'illa del mateix nom i l'arxipèlag de les Kurils— al qual acusen de realitzar feines d'espionatge per als serveis d'intel·ligència del Japó.
El detingut, identificat per l'agència russa Interfax com Imai Yuki i empleat del diari "Hokkaido Shimbun", va ser traslladat des de l'extrem oriental del país fins a Moscú, on ha ingressat en presó preventiva, segons ha comunicat el Servei Federal de Seguretat (FSB).
El Tribunal del Districte de Lefortovo de Moscú ha ordenat que el periodista romangui en custòdia almenys fins al 12 de desembre, mentre avancen les investigacions sobre les activitats que se li atribueixen en territori rus.
En una nota oficial, el FSB ha destacat l'arrest a Sajalín al considerar que "s'ha frustrat l'activitat il·legal d'un corresponsal acreditat davant el Ministeri d'Exteriors de Rússia (...) sospitós d'espionatge en benefici d'un dels serveis secrets japonesos".
Segons la versió del servei de seguretat, l'home va ser detingut la "vigília de la seva sortida" de Rússia i "recollia i emmagatzemava informació relacionada amb la capacitat de defensa del país, amb l'objectiu de transmetre-la per encàrrec dels serveis d'intel·ligència nacionals per al seu ús en contra de la seguretat de la Federació Russa".
Pel costat japonès, un representant de l'ambaixada del Japó a Moscú ha assenyalat a l'agència de notícies Kyodo que el Govern està intentant corroborar la suposada detenció de l'informador i obtenir dades precises sobre la seva situació.
El mateix "Hokkaido Shimbun", que disposa d'una delegació a Yuzhno-Sajalín, també treballa per verificar el parador i les circumstàncies en què es troba el seu corresponsal, d'acord amb la informació difosa per Kyodo.
L'incident es produeix en un context de deteriorament de les relacions entre Moscú i Tòquio, que s'han refredat encara més des de la visita a l'agost del president rus, Vladimir Putin, a les illes Kurils, un arxipèlag administrat per Rússia dins de la regió de Sajalín però reclamat pel Japó, que el denomina Territoris del Nord.
La disputa territorial ha impedit durant dècades la signatura d'un tractat de pau entre ambdós països. Japó sosté la seva reivindicació en el Tractat Bilateral de Comerç i Fronteres subscrit amb Rússia el 7 de febrer de 1855, mentre que el Kremlin apel·la als acords internacionals signats al final de la Segona Guerra Mundial per justificar la seva sobirania sobre les illes.