El Servei Geològic dels Estats Units ha informat aquest divendres d'un terratrèmol de magnitud 7,6 a la zona centre-sud de Panamà, que ja ha ocasionat importants danys materials. Per el moment no es disposa de dades sobre possibles víctimes i l'alerta de tsunami activada inicialment ha estat cancel·lada.
El tremolor s'ha registrat a les 19.56 d'aquest divendres (hora peninsular a Espanya i Balears), amb epicentre a 14 quilòmetres al sud-oest de Pitaloza Arriba (a l'oest de Tonosí, a la província de Los Santos) i amb un hipocentre localitzat a 10 quilòmetres de profunditat.
Institut de Geociències de la Universitat de Panamà ha calculat la magnitud del terratrèmol en 7,2, amb un focus sísmic a 4 quilòmetres de profunditat, i ha advertit d'una rèplica immediata amb magnitud preliminar 6,0, igualment sense dades de víctimes per ara.
No obstant això, el sisme principal i els moviments posteriors han generat ja quantiosos danys materials i evacuacions massives. Segons recull el diari panameny "La Prensa", a Penonomé s'han registrat danys estructurals a la catedral Sant Joan Baptista, a la Governació i a l'Hotel Dos Continents. També l'estructura de la catedral de Santiago, a Veraguas, ha resultat afectada. L'Aeroport Internacional de Tocumen ha interromput les seves operacions per dur a terme les inspeccions pertinents.
El USGS ha comunicat almenys cinc moviments tectònics posteriors amb magnitud superior a 5, incloent un de 5,8 al sud d'El Cacao. Per la seva banda, l'Autoritat del Canal de Panamà assenyala que les operacions continuen amb normalitat, que s'han posat en marxa els protocols d'emergència i que els tècnics revisen les instal·lacions.
El president de la República, José Raúl Mulino, ja ha estat informat de la situació i ha demanat a la ministra de Govern, Dinoska Montalvo, i als organismes de seguretat que li mantinguin al corrent de les conseqüències dels sismes.