El Servicio Geológico de Estados Unidos ha informado este viernes de un terremoto de magnitud 7,6 en la zona centro-sur de Panamá, que ya ha ocasionado importantes daños materiales. Por el momento no se dispone de datos sobre posibles víctimas y la alerta de tsunami activada inicialmente ha sido cancelada.
El temblor se ha registrado a las 19.56 de este viernes (hora peninsular en España y Baleares), con epicentro a 14 kilómetros al suroeste de Pitaloza Arriba (al oeste de Tonosí, en la provincia de Los Santos) y con un hipocentro localizado a 10 kilómetros de profundidad.
El Instituto de Geociencias de la Universidad de Panamá ha calculado la magnitud del terremoto en 7,2, con un foco sísmico a 4 kilómetros de profundidad, y ha advertido de una réplica inmediata con magnitud preliminar 6,0, igualmente sin datos de víctimas por ahora.
No obstante, el seísmo principal y los movimientos posteriores han generado ya cuantiosos daños materiales y evacuaciones masivas. Según recoge el diario panameño “La Prensa”, en Penonomé se han registrado daños estructurales en la catedral San Juan Bautista, en la Gobernación y en el Hotel Dos Continentes. También la estructura de la catedral de Santiago, en Veraguas, ha resultado afectada. El Aeropuerto Internacional de Tocumen ha interrumpido sus operaciones para llevar a cabo las inspecciones pertinentes.
El USGS ha comunicado al menos cinco movimientos tectónicos posteriores con magnitud superior a 5, incluido uno de 5,8 al sur de El Cacao. Por su parte, la Autoridad del Canal de Panamá señala que las operaciones continúan con normalidad, que se han puesto en marcha los protocolos de emergencia y que los técnicos revisan las instalaciones.
El presidente de la República, José Raúl Mulino, ya ha sido informado de la situación y ha pedido a la ministra de Gobierno, Dinoska Montalvo, y a los organismos de seguridad que le mantengan al corriente de las consecuencias de los seísmos.