Més de 250.000 habitants de la ciutat nord-americana de Toledo, a l'estat d'Ohio, romanen en estat d'alerta després d'una fuga de gas altament tòxic registrada durant la passada matinada. L'incident ha desencadenat l'evacuació obligatòria dels residents situats en un radi d'un quilòmetre i mig del punt afectat, ordres de romandre tancats a les zones adjacents i el tancament total dels centres escolars de la ciutat durant tota la jornada d'aquest dimecres.
L'escapament, que no ha anat acompanyat d'explosió alguna, es va originar poc després de les 21.00 hores del dimarts, hora local, a la terminal de MC Tank, ubicada al nord-est de Toledo. Les autoritats encara no han revelat de quin compost químic es tracta, però han advertit que causa fortes irritacions a la pell i als ulls, a més de dolors de cap, marejos, nàusees i episodis de vòmits.
En cas de contacte directe o d'una exposició prolongada, els serveis d'emergència insisteixen que els possibles afectats han de rebre atenció sanitària de manera immediata. Per ara, no s'han registrat víctimes mortals ni persones ferides relacionades amb aquest succés, segons els primers balanços oficials.
"La zona de risc abasta un radi de 4,8 quilòmetres al voltant del número 1050 de l'avinguda Progress", ha explicat l'Ajuntament de la ciutat a la seva pàgina web. "Si viu o treballa a menys de 4,8 quilòmetres d'aquesta adreça, quedi's a casa, romangui on és, dins de casa, tanqui les portes i finestres i apagueu els aparells d'aire condicionat", recomana.
Per fer front a l'emergència, les autoritats locals han habilitat dos albergs temporals per acollir els evacuats, mentre que Creu Roja Estats Units s'ha incorporat en les últimes hores a les tasques d'assistència i suport a la població afectada.