El naufragi d'un ferry amb 267 persones a bord davant del nord de Xipre ha deixat fins al moment almenys set morts i 172 rescatats, mentre continua la cerca de la resta d'ocupants. L'embarcació, un catamarà de la companyia privada Filo Denizcilik, va volcar aquest diumenge poc després de sortir del port de Kirenia, també coneguda com a Girne per la comunitat turcochipriota.
A bord viatjaven 259 passatgers i vuit membres de la tripulació. El ferry havia zarpant a les 12.30 hores, 11.30 a l'Espanya peninsular, amb destinació a Tasucu, a la província turca de Mersin, quan va començar a embarcar aigua aproximadament a dos quilòmetres de la costa. El capità va llançar una senyal de socors i poc després el vaixell va acabar volcant.
Les autoritats encara no han explicat què va provocar l'entrada d'aigua. Per tant, no existeix per ara una causa oficial de l'accident i la investigació haurà de determinar si es va produir una avaria tècnica, un fall estructural o una altra incidència durant la navegació.
Set morts i 172 persones rescatades
El primer ministre turcochipriota, Ünal Üstel, ha confirmat el balanç provisional de set morts i ha assegurat que s'han mobilitzat "tots els mitjans disponibles" per tractar de localitzar la resta dels ocupants. Les xifres continuen sent provisionals i poden canviar conforme avanci l'operatiu.
"La nostra única prioritat ara mateix són les vides humanes", ha assenyalat Üstel, qui ha anunciat la creació d'un Equip de Gestió de Crisi encarregat de coordinar la resposta. En ell participen responsables de Transports, Sanitat, Interior, Finances i Agricultura, juntament amb comandaments policials, de seguretat i de Protecció Civil.
El alcalde de Kirenia, Murat Senkul, ha descrit la situació com "molt greu". Els equips d'emergència continuen rastrejant la zona mentre els supervivents són traslladats a terra per rebre atenció sanitària i facilitar la seva identificació.
Turquia desplega vaixells, helicòpters i vaixells militars
El rescat compta amb una important participació de Turquia. El Ministeri de l'Interior turc ha mobilitzat cinc embarcacions i dos helicòpters de la Guàrdia Costanera, a més de sis vaixells militars. A ells s'hi sumen quatre embarcacions turcochipriotes i el vaixell de passatgers "Akgünler 3".
Vàries embarcacions civils, principalment pesqueres, s'han incorporat també a les tasques de cerca. A terra s'han desplegat policies, ambulàncies i equips sanitaris.
El protagonisme d'Ankara no és casual. El naufragi s'ha produït davant la costa de la República Turca del Nord de Xipre, una entitat proclamada unilateralment el 1983 i reconeguda internacionalment únicament per Turquia. És precisament Ankara qui manté la relació política, econòmica i militar més estreta amb aquesta administració.
Per què Xipre continua dividida
L'accident torna a posar el focus sobre la complexa realitat política de Xipre. L'illa roman dividida de facto des de 1974, quan un cop d'estat promogut per sectors favorables a la unió amb Grècia va provocar la intervenció militar de Turquia al nord.
Des de llavors, aproximadament el 36% del territori de l'illa roman sota control turcochipriota. El 1983, aquella zona es va declarar independent sota el nom de República Turca del Nord de Xipre, encara que cap país excepte Turquia reconeix la seva sobirania.
La República de Xipre, controlada per la comunitat grecochipriota i membre de la Unió Europea des del 2004, és considerada internacionalment com l'únic Estat legítim sobre el conjunt de l'illa, encara que en la pràctica no exerceix autoritat sobre el nord.
Entre ambdues zones existeix una línia de separació supervisada per Nacions Unides, que travessa també la capital, Nicòsia. Els successius intents de reunificació impulsats per l'ONU durant dècades no han aconseguit assolir un acord definitiu.
El naufragi no està relacionat amb la divisió política
La divisió territorial ajuda a entendre qui està coordinant l'emergència i per què Turquia ha assumit un paper central en el rescat, però no existeix cap informació que permeti relacionar-la amb les causes del naufragi.
L'accident va ocórrer en aigües properes a Kirenia, dins del territori administrat pels turcochipriotes, i en una ruta marítima que connecta directament el nord de Xipre amb Turquia. D'aquí que les primeres autoritats a intervenir hagin estat les turcochipriotes i que Ankara hagi enviat ràpidament mitjans de la Guàrdia Costera i de les seves Forces Armades.
La causa material del enfonsament continua sent una altra qüestió diferent. El ferry va començar a fer aigua poc després de zarpar i va acabar bolcant, però encara no se sap per què.
Continua la recerca dels ocupants
Amb 267 persones a bord, set morts i 172 rescatades en l'últim balanç disponible, les autoritats mantenen obertes les operacions per localitzar la resta de passatgers i tripulants. La prioritat immediata continua sent el salvament, mentre que la investigació tècnica sobre el ferry quedarà per a una fase posterior.
El succés combina així dues dimensions diferents: una emergència marítima encara oberta i un escenari polític singular, el d'una illa europea dividida des de fa més de mig segle. En aquest cas, aquesta divisió no explica per què va bolcar el ferry, però sí condiciona qui respon a l'emergència, quines autoritats operen a la zona i per què Turquia exerceix un paper decisiu en les tasques de rescat.